Елла гесенська. Трагічна доля Єлизавети Федорівни: від найкрасивішої принцеси Європи до сестри милосердя, яка прийняла мученицьку смерть

- -
- -
- -

«Серед тисяч людей сильних, талановитих і відважних, убитих так званим радянським урядом у більшовицькій Росії, особняком стоїть незабутня постать. Це жінка, жінка мужня і великодушна, чия життєва дорога почалася в блиску імператорського пишноти і завершилася в чорних сибірських глибинах.< уральской- ред.>шахти, куди її скинули кати після жорстоких мук.
Сліпуче гарна, Вона була на балах, сяючи діамантами; але на її спокійному чолі вже надрукувалося покликання-тільки, можливо, менш виразно, ніж на обличчі її сестри, Імператриці: у Тієї навіть у найблагополучніші часи не зникали скорботні складки біля рота, надаючи її красі трагічний вираз.

- -

Звертаюся до співвітчизниць: вони пам'ятають чудове бачення – жінку в скромній світло-сірій або блакитній сукні та маленькому білому капелюшку; дружня посмішка осяює обличчя з правильними рисами; ось Вона йде, радіючи побачивши сотень робітниць, об'єднаних спільною метою - полегшити наскільки можливо страждання тих, хто зараз там, на Далекому Сході, бореться під кулями японців.
- -

Це був чудовий обряд, його ніколи не забути тим, хто брав у ньому участь. Велика Княгиня залишала світ, у якому займала блискуче становище, щоб йти, як Вона сама говорила, «у світ більший, світ жебраків та убогих». Єпископ Трифон (в світі колишній князем Туркестановим), вручаючи Їй білий апостольник, промовив пророчі слова: «Це покривало приховає тебе від світу, і світ буде прихований від тебе, але стане свідком твоїх добрих діл, які просяють перед Богом і прославлять Його».

Так і сталося. Крізь сіре сестричне покривало її справи сяяли божественним світлом і вели її до мученицького подвигу.
Якщо хтось із хворих давав привід для занепокоєння, Вона сідала біля його ліжка і просиджувала так до ранку, намагаючись полегшити страждальцю виснажливий нічний годинник. Завдяки винятковій інтуїції розуму та серця їй вдавалося знайти слова втіхи, і хворі запевняли, що сама її присутність полегшувала біль, вони відчували, як від неї виходить цілюща сила, що дає терпіння та спокій у стражданнях; боязкі сміливо йшли на операцію, зміцнившись її втішним словом.

- -

Неможливо собі уявити, що більше не побачиш це створення, настільки не схоже на інших, настільки високе над усіма, такої чарівної краси і краси, такої чарівної доброти; у неї був дар без жодного зусилля привертати до себе людей, які відчували, що Вона стоїть вище за них і ласкаво допомагає піднятися до Неї. Вона ніколи не прагнула показати свою перевагу, навпаки, без хибного смирення виявляла кращі якості друзів.
Може статися, що за часів наших онуків Церква прославитиме її як святу», - графиня О.Олсуф'єва.

- -

«Рідкісна краса, чудовий розум, тонкий гумор, ангельське терпіння, шляхетне серце – такі були чесноти цієї дивовижної жінки»,- В.К. Олександре Михайловичу.

«Вона так жіночна; я не налюбуюся її красою. Очі її напрочуд красиво окреслені і дивляться так спокійно і м'яко. У ній, незважаючи на всю її лагідність і сором'язливість, відчувається певна самовпевненість, свідомість своєї сили. Під такою прекрасною зовнішністю неодмінно має бути така сама прекрасна душа»,- З щоденника В.К. Костянтина Костянтиновича.

- - - -
Велика княгиня Єлизавета Феодорівна/ Імператриця Марія Олександрівна.

«Я знаю, ви зберігаєте глибоко в серці пахучу її пам'ять. Вона і тепер, звичайно, за вас молиться. Ось Бог вам послав жінку милу, яка, гадаю, була б по серцю їй; багато хто вбачає в ній і я бачу теж, як би відображення витонченого образу покійної Імператриці»,- З листа К. Побєдоносцева В.К.Сергею Олександровичу 14 вересня 1884р.

«Вона зачаровувала своєю красою, підкресленою чарівним туалетом. Що ще сильніше впливає, ніж її краса, - це чарівність скромності, простоти, яка від неї виходить, її задумливий вигляд і чарівний погляд, який вона занурює у ваші очі, коли вона говорить з вами або слухає вашу відповідь. Є в ній щось, що нагадує в ній покійну імператрицю (Марію Олександрівну)»,- З листа А.Ф. Тютчевий.

«Вона вражала своїм зовнішнім виглядом, виразом обличчя: це була сама скромність, надзвичайно природна – не усвідомлюючи, вона була виняткова. Глибоко вдумлива, завжди спокійна, рівна»,- графиня Марія Бєлєвська-Жуковська.

- -

«Вона тоді щойно вийшла заміж; її краса вразила мене як дивне одкровення. Її чарівність, що називається ангельського типу. Очі, рот, посмішка, руки, погляд, манера говорити були невимовні, майже до сліз витончені. Дивлячись на неї, хотілося вигукнути разом із Гейне:

Як колір, Ти чиста та прекрасна;
Ніжна, як квітка навесні.
Погляну на тебе і тривога
Прокрадеться в серці до мене.
І, здається, ніби я руки
Тобі на чоло поклав,
Молячись, щоб Бог тебе ніжний,
Прекрасною та чистою зберігав.

- -
Велика княгиня Єлизавета Феодорівна,Великий князь Сергій Олександрович,Великий герцог Ернст-Людвіг(брат Єлизавети)

Найбільше я захоплювалася дядьком Сержем і тіткою Еллою. Тоді вони тільки одружилися, і Її краса та чарівність здавалися казковими. Елла була сама чарівність і жіночна краса. Будучи добряче старшою, Вона припадала нам кузиною, як дочка батькової сестри, покійної великої герцогині Гессенської Аліси. Через шлюб вона стала нашою тіткою, а так як у юному віці кілька років становлять велику різницю, ми ставилися до неї з належною тіткою повагою. Одружившись з дуже юною дівчиною, він ставився до неї частково як шкільний вчитель. Я не можу забути чарівного рум'янця, що заливав її щоки, коли він робив їй догану, що бувало часто незалежно від того, де і з ким вони перебували. «Але, Серже!» - Вигукувала вона і вираз її обличчя було, як і захопленої зненацька школярці. Досі мені варто лише згадати її і серце завмирає. У неї були чудові коштовності і дядько Серж, який обожнював її, не дивлячись на свої нотації, винаходив всілякі приводи і приводи, підносити їй дивовижні подарунки. У тому, як вона одягалася, ковзав особливий талант; хоча, звичайно, їй-з її зростанням, стрункістю, неймовірною витонченістю йшло все, і жодна рум'яна троянда не могла змагатися з кольором її обличчя. Вона нагадувала лілію, така досконала була її чистота. Неможливо було відвезти погляд, і, розлучаючись увечері, ти знову чекав години, коли ти знову зможеш її бачити», - Королева Румунії Марія.

- -

«… Тітка Елла була<…>однією з найкрасивіших жінок, яких я коли-небудь бачила у житті. Вона була високою і тендітною білявкою з дуже правильними та тонкими рисами обличчя. У неї були сіро-блакитні очі, на одному з яких була коричнева плямка, і це справляло надзвичайний ефект»,- В.К.Марія Павлівна-молодша.

«Єлизавета Феодорівна – приваблива, тямуща, проста… Я наважився сказати, що звідусіль голос один, що її ім'я благословляють і у військах. Вона прийняла це просто-а я був схвильований, сказавши, що це справжня «правда»! … Розмова припинилася, і я пішов під чарівним враженням»,– граф С.Д.Шереметєв.

- -

«На початку січня 1904 року був бал у генерал-губернаторському будинку. Єлизавета Феодорівна приймала гостей, стоячи з Великим Князем у кінці зали. Вона була чудово гарна в блідо-рожевому платті з діадемою і намистом з великих рубінів. Великий Князь розумівся на дорогоцінному камінні і любив дарувати їх своїй дружині. Ми всі із захопленням дивилися на Єлизавету Феодорівну і захоплювалися її дивовижним кольором обличчя, білизною шкіри та витонченим туалетом, малюнок якого вона власноруч накидала для кравчини. На наступному балі вона була ще красивіша; на ній був білий туалет із розсипаними по сукні діамантовими зірками та з такими ж діамантовими зірками на волоссі. Вона була схожа на казкову царівну»,- Н.С.Балуєва-Арсеньєва.

- -
Вел. кн. Єлизавета Федорівна, Вел. кн. Сергій Олександрович, Вел. кн. Павло Олександрович, Принцеса Марія Грецька і Данська, Вел. кн. Марія Павлівна (на руках).

«Всі, хто її знав, захоплювалися красою обличчя її, так само як і красою душі. Велика княгиня була висока та струнка. Очі світлі, погляд глибокий і м'який, риси обличчя чисті та ніжні. До прекрасної зовнішності додайте рідкісний розум і благородне серце… У війну 14-го року вона ще більше розширила благодійну діяльність, заснувавши пункти збору допомоги пораненим та заснувавши нові благодійні центри. Вона була в курсі всіх подій, але політикою не займалася, бо всю себе віддавала роботі та не думала ні про що інше. Популярність її зростала з кожним днем. Коли велика княгиня виходила, народ ставав навколішки. Люди осяяли себе хресним знаменням або цілували їй руки і край сукні, підійшовши до її карети.

- -

Один з наших архієпископів розповідав, що, будучи проїздом в Єрусалимі, стояв він на молитві біля її труни. Раптом відчинилися двері й увійшла жінка у білому покривалі. Вона пройшла вглиб і зупинилася біля ікони Святого Архангела Михаїла. Коли вона, вказуючи на ікону, озирнулася, він упізнав її. Після чого бачення зникло.
Єдине, що залишилося мені на згадку про велику княгиню Єлизавету Федорівну, – кілька намистин від чоток та тріска від її труни. Тріска часом солодко пахне квітами. Народ прозвали її святою. Не сумніваюся, що якось визнає це і церкву», - Ф.Юсупов.

-
-

«Базар зазвичай тривав три дні, але, звичайно, перший день був найжвавішим. В один із цих днів на мене здорово навалився дідок-селянин-, який, подивившись на мене, сказав:
- Тут, кажуть, сама княгиня. Покажи мені, яка з них.
Саме в цей час велика княгиня пішла до маленької вітальні випити чаю і посидіти хоч чверть години, бо за своїм столом їй це не вдавалося. Я сказала старому:
- Стривай зі мною, дідусь, коли вона повернеться, я тобі її покажу.
Він почав мені розповідати, що пройшов більше ста двадцяти верст, щоб подивитися на княгиню і отримати щось із її рук.
- Я багато про неї чув, хотів подивитися, яка вона з себе.
Потім він нахилився до мене і таємниче спитав:
- Чи вона така добра і так любить народ, як це розповідають?
Я сказала, що все це правда.
- А яка вона із себе?
- А ось сам зараз побачиш.
-
-

Потрібно сказати, що вся торгівля за нашим столом велася винятково великою княгинею, бо кожен хотів купити особисто в неї та заплатити їй гроші. Ціни були дешеві, і майже всі додавали до вартості покупки, за що велика княгиня всім дякувала ... Її терпінню не було межі, вона все сама показувала, вишукувала відповідні речі, хоча люди часто самі не знали, що вони, по суті, хочуть купити.

- -

Але Велика княгиня повернулася. У неї було втомлене обличчя, вона ледве пересувала ноги, які сильно набрякали. Я йому вказала на неї. Він не міг зрозуміти, яка з них, бо, мабуть, очікував побачити її в короні. Нарешті розгнівався і сказав:
- Покажи ж мені до ладу, де вона.
Я його заспокоїла.
- Стривай, діду, я з нею заговорю, і коли вона стане мені відповідати, ти побачиш, де велика княгиня.
Я їй сказала англійською про старого, який щось хоче купити з її рук і подивитися на неї. Вона посміхнулася своєю янгольською усмішкою. Втомленого вигляду як і не було. Вийшовши з-за столу, вона підійшла до старого. Я прошепотіла йому:
- Ось вона.
Він довго на неї дивився, вона на нього, потім перехрестився і сказав:
- Слава Тобі Господи, що сподобився побачити тебе, княгине.
Велика Княгиня нахилилася до нього і запитала:
- Що ти хочеш купити, діду?
- Я, матінко, нічого купити не можу. Ти мені подаруй щось сама, у мене грошей зовсім немає.
Велика княгиня пошукала на столі і нарешті взяла гарний підсклянник зі склянкою, дуже простої роботи, з ложкою, і запитала:
- Дідусь. Хочеш цю склянку? Він тобі подобається?
- Дуже навіть подобається, княгинюшка.
Вона наказала завернути це для нього.
- Прощавай. Дідусю,- сказала вона і вклала йому в руку десять карбованців.

- -

Він не помітив грошей, думаючи, що вона простягла йому руку. Він схопив її в невимовній радості і поцілував її кілька разів, як цілують ікони. Вона побачила, що десятирублівка лежить на підлозі, і сказала:
- Підійми гроші.
Він спитав, хто їх упустив.
– Це твої гроші, я їх дала тобі на дорогу.
Він довго не хотів їх брати, але вона сказала:
- Ні, візьми, дідусю, на дорогу і прощай. Тепер я маю йти, на мене інші чекають.
Він став біля мене з іншого боку, все дивився на неї і сказав мені:
- Народ то мав рацію, коли хвалив її, а яка вона красуня. Коли вона посміхається, схожа на Ангела, яких пишуть на образах.
Потім повернувшись до мене, вклонився:
- Дякую тобі, голубонько. Що показала мені її.
На моє запитання, чи він задоволений, що побачив її. Він відповів:
- До смерті не забуду. Як вона мене прийняла. Додому повернусь - усім розповім.

Наступного року повторилася та ж історія, але зі старою бабою, яка прийшла з іншої області, чи не за півтораста верст. Їй велика княгиня подарувала вишиті нею рушники. Стара від розчулення навіть заплакала. Я мимоволі стежила і за старим, і за старою. Коли вони йшли.
І той, і друга, дійшовши до дверей, повернулися і, широко перехрестившись, вклонилися в пояс, дивлячись на Єлизавету Феодорівну. Ніким і нічим, окрім Єлизавети Феодорівни, вони на цьому базарі не цікавилися», - графиня В.В. Клейнміхель.

- -
В.К.Єлизавета Феодорівна,В.К.Сергій Олександрович,В.К.П-Авел Олександрович

«Одного разу, бігаючи з Ніксом садом, вилазячи з-під кущів. Ми обидва остовпіли, бо перед нашими очима з'явилася неземна краса істота в білій повітряній сукні та білому капелюсі, з двома дуже високими гарними офіцерами. Ймовірно, вигляд у нас був смішний, ми були розпатлані, замарані ... «Хто ви такі?» - Запитали нас незнайомці. Ми відповіли: "Клейнміхелі". - «От як вдало. Ми шукаємо вашу маму і заблукали»,- сказали вони, продовжуючи сміятися, дивлячись на нас. Неземна істота взяла Нікса за руку, а я пішла поряд…
Нікс не відривав захоплених очей від великої княгині і все дивився і дивився їй услід, поки вона не зникла в павільйоні ... Раптом з жахом чую голос імператриці (Марії Феодорівни): «Прощавай, Ніксе, та подивіться на мене». А Нікс-то мій все ще дивився вслід Єлизаветі Феодорівні. Вона повернула його голову, взявши за підборіддя і посміхаючись йому, бо він і не помітив її руки, яку вона йому простягла, вона поцілувала його в його кучеряву голову і спитала, куди він дивиться і що з ним сьогодні. Ми хором відповіли: «На Велику княгиню Єлизавету Феодорівну, ваша величність». Вона розсміялася і сказала: "Тоді я розумію, я їй скажу. До побачення, діти",– графиня В.В. Клейнміхель.

- -

«Вел.кн. Єлизавета Феодорівна була чарівна, чарівна приваблива, виконана такту і грації, отуманена якоюсь хмарою морального світла, як завжди, люб'язна з кожною, і при тому не виробленою люб'язністю, а виразом доброго, поблажливого людського почуття»,– О.Половцов.

«Я так і бачу її такою…. Висока, сувора, зі світлими, глибокими і наївними очима, з ніжним ротом, м'якими рисами обличчя, прямим і тонким носом, з гармонійними і чистими обрисами фігури, з чарівним ритмом ходи і рухів. У її розмові вгадувався прекрасний жіночий розум - природний, серйозний і сповнений прихованої доброти.
Її обличчя, обрамлене довгим покривалом із білої вовняної матерії, вражає своєю одухотвореністю. Тонкість чорт, блідість шкіри, глибока і далека життя очей, слабкий звук голосу, відблиск якогось сяйва на її лобі, - все виявляє в ній істота, яка має постійний зв'язок з невимовним і божественним»,– М.Палеолог.

- -

«Це було рідкісне поєднання піднесеного християнського настрою, морального благородства, освіченого розуму, ніжного серця та витонченого смаку. Вона мала надзвичайно тонку і багатогранну душевну організацію. Самий зовнішній вигляд її відображав красу і велич її духу: на її чолі лежав друк природженої високої гідності, що виділяла її з навколишнього середовища. Марно Вона намагалася іноді під покровом скромності приховатись від людських поглядів: Її не можна було змішати з іншими. Де б вона не з'явилася, про неї завжди можна було запитати: «Хто це, що дивиться зоря, світла, як сонце?» (Пісн. 6,10). Вона всюди вносила із собою чисте пахощі лілії; можливо, тому вона так любила білий колір: це був відблиск її серця. Усі якості Її душі суворо пропорційні були одне з одним, не створюючи ніде враження односторонності. Жіночність поєднувалася в ній із мужністю характеру; доброта не переходила в слабкість і сліпу несвідому довіру до людей; дар міркування, який так високо ставлять християнські подвижники, властивий їй був у всьому, навіть у кращих поривах серця.

- -

Приховуючи свої подвиги, Вона постала перед людьми завжди зі світлим усміхненим обличчям. Тільки коли вона залишалася одна або в колі близьких людей, у неї на обличчі, особливо в очах, проступав таємничий смуток - печатка високих душ, що нудьгують у цьому світі. Відхилившись майже від усього земного, Вона тим яскравіше світила внутрішнім світлом, що виходить від Неї, і особливо своєю любов'ю і ласкою. Ніхто делікатніше Її було зробити приємне іншим - кожному відповідно до його потребам чи духовному образу. Вона здатна була не тільки плакати з тими, хто плаче, але й радіти з тими, хто радіє, що зазвичай важче першого.
Вона чуйно відгукувалася на всі прохання, крім тих, які мали політичне забарвлення.
- -

Коли вибухнула потім революційна буря, Вона зустріла її із чудовим самовладанням та спокоєм. Здавалося, що Вона стояла на високій непохитній скелі і звідти без страху дивилася на хвилі, що вирували навколо Неї, спрямувавши свій духовний погляд у вічні дали. У неї не було й тіні озлоблення проти шаленств збудженого натовпу. «Народ - дитя, він не винен у тому, що відбувається, - лагідно говорила вона, - він введений в оману ворогами Росії
Як дивне видіння пройшла Вона по землі, залишивши по собі сяючий слід. Разом з усіма іншими страждальцями за російську землю вона з'явилася одночасно і викупленням колишньої Росії, і підставою майбутньої ... Такі образи мають неминуче значення: їхня доля - вічна пам'ять і на землі і на небі», - Архієпископ Анастасій.

Єлизавету Федорівну називали однією з найкрасивіших жінок Європи. Здавалося б, високе становище, вдалий шлюб мали принести щастя княгині, проте її випало чимало випробувань. А наприкінці життєвого шляху жінку спіткала жахлива мученицька смерть.

Єлизавета Олександра Луїза Аліса була другою дочкою великого герцога Гессен-Дармштадського Людвіга IV та принцеси Аліси, а також сестрою останньої російської імператриці Олександри Федорівни. Елла, як називали її домашні, виховувалась у суворих пуританських традиціях та протестантській вірі. З ранніх років принцеса могла обслужити себе, затопити камін і приготувати щось на кухні. Дівчинка часто своїми руками шила теплі речі і відносила їх до притулку для нужденних.

У міру дорослішання Елла розквітала та гарнішала. На той час говорили, що в Європі є лише дві красуні – Єлизавета Австрійська (Баварська) та Єлизавета Гессен-Дармштадська. А тим часом, Еллі виповнилося 20 років, а вона ще була незаміжня. Варто зазначити, що дівчина дала обітницю цнотливості ще в 9-річному віці, вона цуралася чоловіків, і всі потенційні наречені отримували відмову, окрім одного.

Великий князь Сергій Олександрович, п'ятий син російського імператора Олександра II став обранцем принцеси, та й після цілого року роздумів. Достеменно невідомо, як сталося пояснення молодих людей, але вони домовилися, що їхній союз буде без фізичної близькості та потомства. Набожну Єлизавету це цілком влаштовувало, тому що вона не уявляла, як чоловік позбавить її цноти. А Сергій Олександрович, за чутками, вважав за краще зовсім не жінок. Незважаючи на такий договір, у майбутньому вони стали неймовірно прив'язаними один до одного, що можна назвати платонічним коханням.

Дружину Сергія Олександровича назвали княгинею Єлизаветою Федорівною. За традицією, усі німецькі принцеси отримували це по-батькові на честь Феодорської ікони Божої Матері. Після весілля княгиня залишилася у своїй вірі, тому що закон дозволяв це робити, якщо не виникне потреби у сходження на імператорський престол.

Через кілька років Єлизавета Федорівна сама вирішила перейти до православ'я. Вона говорила, що настільки закохалася у російську мову, культуру, що відчуває гостру потребу перейти в іншу віру. Зібравшись із силами і знаючи, який біль завдасть своїй сім'ї, Єлизавета 1 січня 1891 написала лист батькові:

«Ви повинні були помітити, наскільки глибоке благоговіння я маю до тутешньої релігії…. Я весь час думала і читала, і молилася Богу вказати мені правильний шлях, і прийшла до висновку, що тільки в цій релігії я можу знайти всю справжню і сильну віру в Бога, яку людина повинна мати, щоб бути добрим християнином. Це було б гріхом - залишатися так, як я тепер, належати до однієї церкви за формою і для зовнішнього світу, а в собі молитися і вірити так, як мій чоловік. Ви знаєте мене добре, Ви повинні бачити, що я зважилася на цей крок тільки з глибокої віри, і що я відчуваю, що перед Богом я маю постати з чистим і віруючим серцем. Я думала і думала глибоко про все це, перебуваючи в цій країні вже понад 6 років і знаючи, що релігію знайдено. Я так сильно бажаю на Великдень причаститися Св. Тайн разом із моїм чоловіком».

Батько не дав свого благословення дочці, але її рішення було непохитним. Напередодні Великодня Єлизавета Федорівна перейшла до православ'я.

З того моменту княгиня стала активно допомагати нужденним. Вона витрачала величезні кошти на утримання притулків, лікарень, особисто вирушала до найбідніших районів. Народ дуже любив княгиню за щирість та доброту.

Коли ситуація в країні почала розпалюватися, а есери почали свою підривну діяльність, княгині раз у раз приходили записки з застереженнями, щоб вона не їздила разом зі своїм чоловіком. Після цього Єлизавета Федорівна, навпаки, намагалася всюди супроводжувати чоловіка.

Але 4 лютого 1905 року князя Сергія Олександровича було вбито бомбою, кинутою терористом Іваном Каляєвим. Коли княгиня прибула на місце події, її спробували не впустити до того, що залишилося від чоловіка. Єлизавета Федорівна особисто збирала розкидані шматки князя на ноші.

Через три дні княгиня вирушила до в'язниці, де тримали революціонера. Каляєв сказав їй: «Я не хотів вбивати Вас, я бачив його кілька разів у той час, коли мав бомбу напоготові, але Ви були з ним, і я не наважився його зачепити». Єлизавета Федорівна закликала вбивцю покаятися, але безрезультатно. Навіть потім ця милосердна жінка надіслала прохання імператору про помилування Каляєва, але революціонер був страчений.

Після смерті чоловіка Єлизавета одягла жалобу і вирішила повністю присвятити себе турботі про знедолених. У 1908 році княгиня збудувала Марфо-Маріїнську обитель і прийняла чернецтво. Про це іншим черницям княгиня сказала так: «Я залишу блискучий світ, де я займала блискуче становище, але разом з усіма вами я піду в більш великий світ – у світ бідних і страждаючих».

Через 10 років, коли відбулася революція, обителі Єлизавети Федорівни продовжували допомагати медикаментами, їжею. Від пропозиції поїхати до Швеції жінка відмовилась. Вона знала, на який небезпечний крок іде, але не могла відмовитись від своїх підопічних.

У травні 1918 року княгиню заарештували і відправили до Пермі. Там було ще кілька представників імператорської династії. У ніч проти 18 липня 1918 року більшовики по-звірячому розправилися з арештантами. Вони скинули їх живими у шахту та підірвали кілька гранат.

Але навіть після такого падіння загинули не всі. За спогадами очевидців, із шахти ще кілька днів долинали крики про допомогу та молитву. Як виявилося, Єлизавета Федорівна впала не на дно шахти, а на уступ, який урятував її від вибуху гранати. Але це лише продовжило її муки.

1921 року останки Великої Княгині Єлизавети Федорівни відвезли на Святу землю і поховали у храмі Святої Рівноапостольної Марії Магдалини.

Після розстрілу царської родини народилося чимало легенд про чудове порятунок деяких з її членів. Так,
. Самозванка Ганна Андерсон дуже довго дурила всім голову і видавала себе за вбиту княгиню.

Оригінал взято у eho_2013 Матушка Єлизавета. Велика княгиня Єлизавета Федорівна. Частина 1

В 1884 брат російського царя, великий князь Сергій Олександрович одружився з онукою королеви Вікторії, принцесі Єлизаветі Олександрі Луїзі Алісі Гессен-Дармштадтської, або просто Еллі Гессенської. Принцеса Елла, як називали її в сім'ї, була другою дочкою німецького герцога Людвіга Гессен-Дармштадського та герцогині Аліси, дочки королеви Вікторії.
До моменту весілля Елли та Сергія матері нареченої, герцогині Аліси Гессен-Дармштадтської вже давно не було в живих.
Життя змусило принцесу Єлизавету рано подорослішати. Елла була підлітком, коли в 1878 в Дармштадті вибухнула епідемія дифтериту, повною мірою торкнулася і сім'ю герцога.

Елла в дитинстві

Старша сестра Елли Вікторія першою відчула симптоми нездужання. Е е знобило, поболювало горло і голова... Дівчатка отримали суворе виховання і не мали звички скаржитися через дрібниці. Вирішивши, що її хвороба якраз ті самі дрібниці – легка застуда, Вікторія продовжувала виконувати свої обов'язки старшої сестри – вечорами вона мала читати малюкам казки вголос. Усадивши брата і сестричок у гурток поруч із собою, принцеса відкрила книгу.
Коли герцогиня Аліса зрозуміла, що дочка хвора, і викликала лікаря, підтвердився найстрашніший діагноз - у Вікторії був дифтерит, у ті роки хвороба, що погано піддавалася лікуванню, забрала безліч дитячих життів... Лікар наполягав на негайній ізоляції хворої принцеси, але його рекомендації запізнилися – інші діти встигли заразитися від старшої сестри. Усі, окрім Елли, яку мати в паніці відправила до родичів. Потім захворів і сам герцог.
Збожеволівши від жаху, герцогиня металася між дитячими кімнатами та спальнею чоловіка, намагаючись зробити все, щоб витягнути близьких з обіймів смерті.
Першою померла чотирирічна Мей – принцеса Марія. Маленький Ерні, дізнавшись про те, що його коханої сестрички більше немає, з плачем кинувся на шию матері і почав її цілувати. Може, мати й розуміла, що хвора дитина передає їй у цю мить свою хворобу, але не знайшла сил відштовхнути її... Герцогиня, яка довго трималася на ногах, після безпосереднього контакту з сином теж злягла. Хвороба протікала важко. У свій останній день Аліса марила, їй здавалося, що всі померлі близькі на чолі з крихітною Мей звуть її до себе.
Відомий політик Дізраелі, дізнавшись про трагедію в сімействі герцога Людвіга, назвав фатальний поцілунок Ерні "поцілунком смерті". А сам юний принц незабаром видужав, ніби віддав свою хворобу матері. Невтішний герцог встановив на могилі дружини пам'ятник, що зображує Алісу, що притискає до себе мертву Мей...

Герцогиня Аліса з маленькою Еллою

А для Елли в день смерті матері скінчилося дитинство. Лікарі боялися, що у дівчинки від потрясіння розвинеться нервова хвороба. Вона могла замовкнути в середині розмови, на півслові, і, дивлячись на співрозмовника повними сліз очима, надовго поринути у власні думи. У неї почало розвиватися заїкуватість.
Але чотирнадцятирічна Елла зуміла взяти себе до рук. Потрібно було підтримати батька та малечу, зробити все, щоб хоч частково замінити їм матір. Старша сестра Вікторія, яка претендувала на верховенство в будинку, була уїдливою та різкою.
Ерні, майбутній герцог Ернст Людвіг Гессенський, згадував: " Дівчиною вона(Принцеса Вікторія) вважала негідним показувати добросердечність і тому часто залишалася незрозумілою, на що легко реагувала різкістю, тому що кмітливість допомагала їй давати відповіді..."
В Еллі було набагато більше доброти, ласки та дивовижного для підлітка самозречення.
Навіть, якщо їй пропонували щось дуже цінне у дитячих очах - іграшку, солодощі, нові фарби для малювання, вона зазвичай відповідала: "Мені нічого не треба, краще віддайте це малюкам".
Ерні говорив про неї зовсім інакше, ніж про інших сестер: «Зі всіх сестер Елла була мені всіх ближче. Ми майже завжди й у всьому розуміли один одного, вона настільки тонко відчувала мене, як це рідко буває із сестрами. Вона була однією з рідкісних красунь, просто сама досконалість. Одного разу у Венеції я бачив на ринку, як багато людей покидали свої товари та йшли за нею у захваті. Вона була музична, вона мала приємний голос. Але особливо вона любила малювати. І дуже любила гарно вдягатися. Зовсім не з марнославства, ні, з любові до краси в усьому. Вона мала сильне почуття гумору, вона могла з неповторним комізмом розповідати про різні події. Як часто ми з нею сміялися, забувши про все на світі. Її розповіді були справжньою насолодою» .

Елла в юності

Королева Вікторія була вражена смертю дочки, герцогині Аліси. Напевно, тому осиротілі діти Аліси були королеві ближче за інших онуків...
« Я спробую разом з іншою вашою бабусею стати вашою матір'ю з Божої волі,- написала королева Вікторія їм після трагедії у герцогському сімействі. - Любляча та нещасна бабуся ваша»...
Елла, так само як і її сестри та брат, росла у Віндзорському замку і вважала Британію рідною країною, а англійську мову - своєю природженою, і аж до самої смерті королеви Британської імперії зберігала з бабусею ніжні та довірчі стосунки.

Королева Вікторія з осиротілими онуками; Елла стоїть праворуч, поряд з нею маленька Алікс, майбутня російська імператриця

Навіть у своїй сім'ї, серед гарненьких юних принцесок, Елла вирізнялася красою та витонченістю. Але вона була не просто надзвичайно гарна собою, а й розумна, тактовна; трималася гідно, але без зайвих претензій. Вона мала безліч шанувальників і дуже завидні женихи. Німецький принц Віллі, спадкоємець прусської корони, майбутній кайзер Вільгельм II, був палко закоханий в Еллу.
Він частенько гостював у Дармштадті, намагався незграбно доглядати за красунею принцесою і, нарешті, наважився зробити пропозицію руки, серця і імперської корони, що чекала на нього. Але Елла залишилася холодною і написала бабусі у Віндзор: " Віллі нестерпнийВікторія, яка бачила в мріях улюблену внучку імператрицею берлінського двору, спробувала її обдурити: принцеса повинна пам'ятати про свою державу та її інтереси, а пристрасне кохання не завжди буває підставою вдалого подружжя. Елла відповіла, що крім людських розрахунків є ще Бог і краще покладатися з його волю.
- У нього може бути багато інших важливих справ, крім устрою твоєї долі, - усміхнулася бабуся.
- Нічого, я зачекаю, поки він звільниться, - відповіла розбірлива принцеса, розуміючи, що грізна королева-бабуся не гнівається.
Сватався до Елли і Фрідріх Баденський та інші європейські принци. Але їй потрібна була тільки одна людина - великий князь Сергій, брат російського царя.
Сергій часто відвідував Дармштадт ще за життя матері - імператриця Марія Олександрівна була з Гессен-Дармштадтського роду (великий герцог Людвіг, батько Елли, доводився племінником покійної імператриці) і, звичайно, не міг не закохатися в красуню Еллу, що відповіла йому повною.

Сергій та Елла

Людвіг Гессен-Дармштадтський жодних заперечень проти великого князя Сергія не знаходив. Сімейство Романових також вітало цей союз. Герцогиня Марія Единбурзька на правах сестри писала Олександру III про Еллу: « Сергій буде просто дурень, якщо не одружиться з нею. Красивішою і милішою за принцесу він ніколи не знайде».
Але бабуся нареченої, королева Вікторія, думка якої мала особливу вагу під час укладання династичних спілок, далеко ще не відразу зважилася дати згоду шлюб Елли з братом російського імператора. (Бабуся особисто займалася влаштуванням долі осиротілих принцес, бо шлюб - це справа серйозна, а герцог Гессенський, як усі чоловіки, виявляв тут повну легковажність).
Королева не надто жалувала російське імператорське сімейство, хоча діти та онуки змусили її з правлячим будинком Романових поріднитися. Шлюб Елли з великим князем прирікав юну красуню, виховану в європейських традиціях, на життя в далекій, холодній і, на переконання королеви, зовсім дикої Росії.
Але закохана у Сергія Елла зуміла наполягти на своєму. Вікторія подумала-подумала, зібрала відомості про нареченого... і погодилася. Адже вона мала слабкість до шлюбів з любові - її власний довгий і щасливий шлюб був саме таким!

Елла та Сергій

Не всі сучасники залишили доброзичливі спогади про великого князя Сергія Олександровича. Людина зі стриманими манерами, сухувата (що у власних очах отримала англійське «вікторіанське» виховання Елли було скоріш гідністю), глибоко релігійний. Багатьох дратувала манера Сергія тримати спину «форсовано прямою», дивитися дещо зверхньо і повертатися до співрозмовника всім корпусом. У подібних манерах вбачали зарозумілість та виклик.
Мало хто здогадувався, що Сергій з дитинства через хворобу хребта страждав на біль у спині і змушений був носити жорсткий корсет, який позбавляв його гнучкості. При цьому він намагався вести життя аж ніяк не інваліда, а звичайній людині - віддав перевагу військовій кар'єрі, займався верховою їздою, спортом, танцював (все це - долаючи постійний біль і не бажаючи нікому в цьому зізнатися). А стримані манери пояснювалися лише сором'язливістю, викликаною фізичним недоліком...
Нині рідко згадують, що Сергій Олександрович, як та її старший брат Олександр III, був героєм Турецької війни. Так само як і про наукову діяльність великого князя. Адже він захистив докторську дисертацію з економіки, був відомим вченим, організатором наукових експедицій та членом Президії Російської академії наук. Великий князь Сергій заступався двом археологічним інститутам - у Петербурзі та Константинополі, і надавав власні кошти на організацію археологічних розкопок.
Крім того, Сергій Олександрович вважався знавцем, поціновувачем та покровителем мистецтва. Він зібрав чудові колекції італійського та російського живопису ХVIII століття, антикваріату, найбагатшу бібліотеку, архів історичних документів. Йому, наприклад, вдалося розшукати безліч розрізнених листів дружини Олександра імператриці Єлизавети - великий князь збирався писати книжку про її життя. Професор І. Цвєтаєв, який поклав життя на будівництво Московського музею образотворчих мистецтв ім. А.С. Пушкіна (спочатку - Музею образотворчих мистецтв ім. Олександра III), згадував, що великі князі Сергій Олександрович та Павло Олександрович були першими великими жертводавцями на організацію музею. Зал Парфенона, один із найбільш величних і дорогих музейних залів, був споруджений повністю коштом великих князів.
Православна церква досі високо вшановує релігійні заслуги великого князя перед вітчизною. Організатор і керівник Імператорського Палестинського товариства він багато зробив для зміцнення позицій російського православ'я на Сході, для діяльності російських храмів та монастирів у Палестині, для розвитку російської благодійності у східних країнах та для організації паломництва з Росії до Святої Землі. Незважаючи на всі політичні зміни, на страшні війни, зміну світового порядку в ХХ столітті, створені за допомогою Сергія Олександровича на Святій Землі православні організації діють досі.
Навіть побіжний погляд на те, що було зроблено великим князем Сергієм за його недовге життя, показує, що всі спроби уявити його тупим солдафоном, ретроградом, людиною з невисоким рівнем інтелекту, м'яко кажучи, далекі від об'єктивності.

Говорячи про великого князя Сергія та його шлюб з Еллою, не можна обминути ще одну тему, складну та неоднозначну. Це передбачувана нетрадиційна сексуальна орієнтація великого князя.
Згадки про його гомосексуалізм стали "спільним місцем" у роботах сучасних авторів, і навіть цілком шановані дослідники не уникли подібних тверджень. Але мимоволі зауважуєш, що практично ніхто з них не наводить жодних фактів, що підтверджують цю версію. Листи, щоденникові записи, доноси на найвище ім'я, поліцейські рапорти або подібні документи ніде не цитуються, в крайньому випадку, є посилання на деякі плітки, отримані з третіх рук і в основі своєї передають події, що нічого не значать. Авторство пліток належить найчастіше великому князю Олександру Михайловичу, Сандро, молодшому кузену Олександра ІІІ та Сергія Олександровича.
Сандро з деяких причин особливо недолюблював свого двоюрідного брата Сергія. Він навіть ризикнув стверджувати, що і на Еллі Гессенській Сергій одружився лише " для того, щоб ще більше підкреслити свою неприємну особистістьА насправді, нібито, через свої порочні нахили він у жінці-дружині зовсім і не потребував.
Звичайно, для ХХI століття це вже не настільки серйозне звинувачення, як для кінця ХIХ, коли за Укладенням про покарання мужоложство прирівнювалося до скотарства і суворо каралося законом, та й честь запідозреної людини безмірно страждала. І все ж, якщо прийняти на віру твердження про таємну слабкість великого князя, важко знайти відповіді на низку важливих питань.
Перше. Відомо, що королева Вікторія, перш ніж дати згоду на шлюб закоханої в князя онуки Елли через інформаторів англійської корони, зібрала справжнє досьє на передбачуваного нареченого. Англійські дипломати та шпигуни - люди відповідальні, і при підготовці інформації для її величності навряд чи згаяли б щось загальновідоме, що характеризує особистість майбутнього чоловіка. Чи могла англійська королева, відома своїми суворими моральними принципами, погодитися на шлюб коханої онуки з людиною "блакитної" орієнтації?

Елла (друга справа) із сестрами

Друге. Елла, перебравшись із чоловіком у далеку Росію, писала бабусі часті та докладні листи про своє життя. Описано в них було все - від важливих сімейних подій і релігійних вражень, що приголомшують її душу, до дрібниць на кшталт укусу оси, вечірки з танцями або сукні, що сподобалася, побаченої на картинці в модному французькому журналі. І при цьому ні слова, ні натяку на невдачі в сімейному житті, на зневагу з боку чоловіка, на те, що надії на щастя зазнали краху.
Припустимо, Елла, що отримала суворе виховання, просто не вважала за можливе скаржитися, вважала це негідним. Але настільки ж недостойною була б і відверта брехня. Про свої біди вона могла б "красномовно" промовчати, часто таке мовчання говорить набагато більше, ніж слова. Але листи Елли – листи щасливої ​​молодої жінки, яка насолоджується гармонійним подружжям, і в цьому немає жодних сумнівів. Благополучне життя, сповнене радості, і нескінченні згадки про "мого милого Сергія", з яким вона не бажає розлучатися ні на хвилину... Разом у маєток, разом у столицю, разом на полкові навчання, у поїздку по святих місцях, у гості до закордонним родичам. " Все, що я можу завжди повторити, це те, що я цілком щаслива..."
І це пише молода красуня, яка вийшла заміж за людину, якій жінки не потрібні та не цікаві?

королева Вікторія

Третє. Сергій Олександрович був, на загальне переконання, істинно віруючою людиною. Ще в ранній молодості він здійснював паломництва до святих місць, очолював великі християнські організації, жертвував на православні храми та брав участь у їхньому освяченні. Його віра була не показною, а внутрішньою, що захоплює душу. Він відкрив для молодої дружини всю красу православ'я, так що Єлизавета, вихована в традиціях протестантизму, перейнялася любов'ю до російської церкви і всупереч наказам батька та бабусі прийняла православ'я. Цього від неї ніхто не вимагав, вона сама під впливом чоловіка вирішила поділити його релігійні переконання.
Але, будучи православним, Сергій повинен був регулярно сповідатися священикові у своїх гріхах, розповідаючи про все без таємниці. А ставлення церкви до "содомського гріха" відоме. Чи міг великий князь поєднати християнські уявлення про моральність та подібні захоплення, залишаючись душевно чистим перед Богом?
Четверте. Олександр III, старший брат Сергія, не міг не знати всієї підніжної про такого близького родича. Сам він був людиною не тільки абсолютно гетеросексуальною, а й зразковим сім'янином, який не допускав навіть безневинних романтичних захоплень поза шлюбом, і навряд чи став би поблажливо ставитись до "нетрадиційних захоплень" родичів. Проте з Сергієм у нього були дружні стосунки, не затьмарені ніякими розбіжностями, Олександр навіть призначив брата на посаду московського генерал-губернатора. Це у всіх сенсах показове призначення. Друге місто в Росії після столиці (а на думку москвичів - якраз перше!), Москва відрізнялася патріархальними звичаями, і люди в ній, як у великому селі, були на увазі, особливо - представники вищого суспільства. Вся матінка Першопрестольна обговорювала, хто до кого посватався, хто погулює від дружини, хто прикупив ім'я не за коштами, а хто заплутався у карткових боргах. Приховати не вдавалося практично нічого! А вже генерал-губернатор, перша особа в московській ієрархії, і поготів був для городян наче під збільшувальним склом. Рівень толерантності в Москві і в ті часи, і пізніше не піднімався до захмарних висот, жити належало "як усі". Підкріплена фактами чутка про те, що губернатор з "блакитних" моментально позбавив би Сергія Олександровича будь-якого авторитету і перетворив би на загальне посміховисько.
То невже Олександр III бездумно зважився б на подібну компрометацію найяснішого сімейства?

П'яте. Елла, яка в юності вражала красою, заміжня буквально розцвіла. Вона була сповнена чарівності, жіночої чуттєвої краси, надзвичайно молодо виглядала, мало не молодшою, ніж у роки своєї скорботної сирітської юності... Чоловіки милувалися їй, як сонечком, але здалеку - Сергій Олександрович страшенно ревнував! І його ревнощі були всім помітні. Французький посол Моріс Палеолог залишив такий спогад:
« Добродушний велетень, Олександр Третій… розточував їй(Великій княгині Єлизаветі. - Є.Х.) спочатку найулюбленішу увагу; але незабаром мав утриматися, помітивши, що збуджує ревнощі свого брата».
Невже це лише декорація шлюбу, що не відбувся? Як не прикидайся, як не грай, але неблагополуччя накладає на жінку незгладиму печатку.
Зате день, коли доля рукою революціонера-екстреміста Каляєва, який кинув бомбу в коляску великого князя Сергія, забрала в неї чоловіка та подружнє щастя, став фатальним днем ​​у житті Єлизавети. Жодної заміни загиблому чоловікові для неї не було і бути не могло. Вона до самої смерті залишилася вірною його пам'яті. Провідавши вбивцю-терориста у в'язниці і вислухавши його розлогі пояснення, що він не хотів де зайвої крові, і, хоч давно вже міг розправитися з її чоловіком, щадив зазвичай перебувала поруч з великим князем Єлизавету Федорівну, не бажаючи вбивати і її, вона тихо вимовила :
- Ви не здогадалися, що разом із ним убили і мене!
Можна довго наводити різні факти та ставити питання, на які важко знайти відповідь... Але, питаючи, чи була Єлизавета Федорівна щаслива і кохана у шлюбі, мимоволі доводиться відповісти лише одним словом – так! " Сергій розповідав мені про свою дружину, захоплювався нею, хвалив її, - Згадував великий князь Костянтин Романов. - Він щогодини дякує Богові за своє щастя"...
То що ж дало ґрунт для таких довго чутних чуток про належність Сергія Романова до сексуальних меншин?
Будучи суворою і не надто гнучкою (у переносному значенні цього слова ще більш ніж у прямому) людиною, Сергій Олександрович нажив деяких ворогів у романівському сімействі, що стрімко розростався. Частки в "сімейному пирізі" вистачало не всім, і за місце ближче до трону почалася боротьба.

Великий князь Олександр Михайлович та його дружина Ксенія Олександрівна, сестра Миколи II

Сергій, який нічого не робив, щоб зміцнити свої позиції, проте викликав у багатьох Романових заздрість. Онук, син, брат і дядько царюючих імператорів, він входив до найближчого кола царського оточення, і багато представників "бічних гілок" романівського дерева бажали його всіма силами потіснити.
Великий князь Олександр Михайлович завжди і без особливих на те підстав претендував на особливу роль в імперії, і горе тому, хто наважувався не визнавати такого стану справ. Його мати, велика княгиня Ольга Федорівна (у дівоцтві принцеса Цецилія Баденська), що не без підстав вважалася "першою пліткаркою імперії", з великим задоволенням розпускала недоброзичливі чутки про всіх, у кому бачила конкурентів для своїх синів. Саме її підозрювали в авторстві плітки про "содомітські захоплення" великого князя Сергія. Навіщо їй це було потрібне? А так просто: князь Сергій їй не подобався, і коханому синові він заважав зміцнити свої позиції при дворі.
«Я знаю, про нас з Еллою лихословлять, – писав Сергій Олександрович великому князю Костянтину. - Але що тямлять усі ці нерозвинені люди?»

Єлизавета Федорівна

Якщо дивитися на людину недоброзичливим поглядом, недоліки в ньому знайти зазвичай вдається рано чи пізно. Ось і Олександр Михайлович, налаштований на пошук недоліків у нелюбому родичі, тільки їх намагався помічати. " Він бравірував своїми недоліками, ніби кидаючи в обличчя всім виклик, - писав він, згадуючи великого князя Сергія, - і даючи таким чином ворогам багату їжу для наклепу та лихослів'я".
Наклепи та лихослів'я! Олександр Михайлович ніби промовляється, вживаючи саме ці слова, сам будучи одним із головних недоброзичливців Сергія.
(До речі, цей суворий мораліст і ханжа, який бачив приховану непристойність у звичайнісіньких вчинках князя Сергія, згодом видасть власну дочку за князя Фелікса Юсупова, людину більш, ніж неоднозначної репутації. Про незвичайні еротичні забави Фелікса знав весь Петербург, молодий і молодий юнак ховався, з'являючись у театрах і ресторанах у жіночій сукні та в оточенні "кавалерів", але... Юсупови були такі багаті, набагато багатші за романівське сімейство, особливо його бічних, обділених гілок! ...)

Як би там не було, а шлюб Сергія Олександровича та Елли Гессенської був освячений дуже великою любов'ю. І їй хотілося бачити оточення чоловіка прикрашеним, що складалося з добрих та милих людей. « Усі хто його знає, люблять його і кажуть, що він правдивий і шляхетний характер…», - писала вона бабусі-королеві про свого чоловіка.

Елла та цесаревич Микола

Цей шлюб, як виявилося згодом, хай і опосередковано, але визначив долю спадкоємця російського престолу. Майбутня дружина Миколи, Олександра Федорівна, Алікс, була рідною сестрою Ели Гессенської, і взаємне захоплення маленької принцеси та російського цесаревича знайшло сильних покровителів в особі Сергія та Ели, які зуміли, незважаючи на всі перепони, довести справу до возз'єднання закоханих.

Далі буде.

Для всіх, хто бажає поставити цю виставу

про життя чудової жінки, що стала святою,

про Велику княгиню Єлизавету Федорівну,

За що ми їй дуже вдячні.

БІЛИЙ АНГЕЛ МОСКВИ

(Оповідання про життя Великої княгині Єлизавети Федорівни в 3-х частинах)

«Преподобномучениця Єлисавета у своєму житті змогла поєднати святість благовірної княгині, преподобної праведниці та мучениці за Христа і залишила нам приклад життя за євангелією. Її жертовне служіння бідним, хворим, сиротам, її щира любов до Бога і до Православної Церкви здатні і сьогодні пробудити душі багатьох наших співвітчизників від гріховного забуття, нагадати багатим про необхідність служіння бідним та знедоленим, а наділеним владою – про особливу відповідальність перед Богом та своїм народом. Віруюче серце не може бути байдужим до слави Церкви Христової, тому й страждання за неї не можуть бути забуті…»

Святіший Патріарх Олексій II

На сцені – майданчики, на яких відбуватиметься дія. Зліва – Англія, праворуч – Дармштадт, у центрі – Росія. На заднику – Марфо-Маріїнська обитель

і три портрети Єлизавети: ЕЛЛА (у дитинстві), ВЕЛИКА КНЯГИНЯ (у юності)

і МАТУШКА ЄЛИЗАВЕТА (у чернечому одязі). Залежно від часу того, що відбувається на сцені, висвітлюється відповідний портрет.

ВЕДУЧИЙ. Наша розповідь присвячена непересічної особистості, рівної якої у Росії двадцятого століття немає, що залишила найяскравіший слід історія нашої Батьківщини і російської культури. Йтиметься про Велику княгиню Єлизавету Федорівну, засновницю Марфо-Маріїнської обителі, про рідну сестру останньої Імператриці та дружину Великого князя Сергія Олександровича Романова, губернатора Москви. Маючи незвичайну красу, маючи багатство і знатність, вона рано зрозуміла, наскільки коротким і непостійним наше земне життя. Слава, багатства, вбрання, коштовності – все це марнота суєт, все розсіюється як дим. Головне в житті – добрі справи та подвиги в ім'я Всевишнього і заради свого ближнього. Тільки чистота серця та любов – лише це багатство піде ТУДИ з нашою душею. Не маючи ні краплі російської крові, вона полюбила Росію всім серцем і пройшла по Руській землі як світлий промінь добра і милосердя, служить нової Вітчизні до смертної години, до останнього подиху, до своєї трагічної загибелі. Сучасники називали її «Неболюдиною», «Білим ангелом Москви».

Російська Православна Церква зарахувала преподобномученицю Велику княгиню Єлизавету Федорівну до лику святих.

Частина перша. ЕЛЛА

Діючі лиця:

АЛІСА, велика герцогиня Гессенська

ЛЮДВІГ, великий герцог Гессен-Дармштадський, чоловік Аліси

ВІКТОРІЯ (Вікі)

ЄЛИЗАВЕТА (Елла)

ІРЕНА (Ірен)

ЕРНСТ (Ерні)

ОЛЕКСАНДРА (Алікс)

МАРІЯ (Мей)

КОМПОЗИРОР

СЕСТРА МИЛОСЕРДЯ

ПОРАНЕНИЙ СОЛДАТ

ДІВЧИНКА-СИРОТКА

ХВОРА СТАРА

ВЕДУЧИЙ (їх може бути двоє – дівчина та юнак)

СЦІНА 1

Дармштадт. Музична кімната у палаці. На софі сидять АЛІСА та ЕРНІ. З іншого боку в кріслі, обійнявшись, – ЕЛЛА та ВІКТОРІЯ. За роялем – КОМПОЗИТОР, велика, рудоборода людина, це Брамс, друг удома.

Брамс (взявши кілька акордів). Ну, що вам зіграти, любі пані?

Елла. Місячний, якщо можна.

ВІКТОРІЯ. Шопена! Його вальси чудові!.. Або Штрауса!

ЕРНІ (сестрам). Ось вигадали! Щовечора одне й те саме, набридло вас слухати!

АЛІСА. Діти, не сперечайтесь! Вибачте, дорогий маестро. Може, ми попросимо вас виконати щось своє?.. Я чула, ніби і ви взялися за танці…

Брамс. О, як швидко долітають у Дармштадт новини з Відня!.. Так, люба Алісо, я щойно закінчив невелику річ «Угорські танці». (Дівчаткам). Це, звичайно, не Штраус і не Шопен, але... Проте на публіці ще не грав.

ЕРНІ. Дорогий пане Брамсе, зіграйте нам! Будь ласка! Ми гарна публіка!

БРАМС (сміється). Чому ж, мабуть. Якщо юнак складе мені компанію. (Достає ноти, ставить на пюпітр. Ерні). Прошу!

ВІКТОРІЯ (брату). Ну що, Ерні? Дострибався? (Брамсу). Та він ще етюди Черні мучить, не освоїть.

ЕЛЛА (доречно). Вікі!..

АЛІСА (приходить на допомогу Ерні). Дорогий Йоганнес, можливо, я зможу замінити сина?

БРАМС. Пошту за щастя! Ви дивовижна піаністка, Алісо!

Аліса займає місце поряд із композитором.

БРАМС. Акомпануйте, а якщо буде надто складно, просто – імпровізуйте. (Починають грати)

Вбігають зі сміхом дві дівчинки МЕЙ та АЛІКС, за ними – розсерджена ІРЕНА

з дуже пошарпаним букетом квітів.

ІРЕНА. Мамо!.. Ці дівчата нестерпні!.. Обривають головки квітів, які ми приготували для хворих. Скажіть їм!

Елла швидко встала і захопила малюків у дальній кут кімнати, щось тихо їм говорячи. Але атмосферу було порушено, і Брамс, завершивши музичну фразу, зупинився.

АЛІСА. Просіть нас, заради Бога. Діти…

БРАМС. Не турбуйтесь, люба Алісо. Навпаки, ви вибачте мені, що мимоволі порушив ваші плани. Ви, здається, кудись мали намір піти з дітьми? А тут я зі своїм ненавмисним візитом.

ЕРНІ. Сьогодні субота. І мама водить нас у шпиталь, щоб ми дарували хворим квіти та гостинці. І ще вимагає, щоб ми з ними лагідно розмовляли.

БРАМС. Розмовляли? Ласкаво? Кожну суботу?

ЕРНІ. Саме так!

ІРЕНА. Причому все без винятку. І Алікс туди ходить, і Мей, а їй лише три роки!

ВІКТОРІЯ (явно цитуючи матір). Мама вважає, що таким чином ми осягаємо культуру спілкування з людьми різних соціальних верств.

Елла (сестрі). І що у цьому поганого?

БРАМС. Я вражений. Герцогиня, невже більше нема кому віднести квіти до шпиталю?

АЛІСА (посміхаючись). Діти повинні знати, що таке співчуття та милосердя. І не на словах, а на ділі. Як говорив апостол Яків, віра без діл мертва, як тіло без духа.

БРАМС. Чи знає про вашу миротворчу діяльність ваш чоловік – великий герцог Ернст Людвіг?

АЛІСА. Зрозуміло, схвалює та всіляко підтримує.

Елла. А коли вільний, то ходить разом із нами.

АЛІСА. Мій батько казав, що «правителі дано на благо своїх народів», а не навпаки. Я намагаюся про це не забувати.

БРАМС. Але, Алісо, це… зрештою, небезпечно! Хворі, інфекція…

АЛІСА. На все воля Божа, дорогий Йоганнес.

БРАМС (цілуючи руку Алісі). Ви незвичайна жінка. Чи можу я чимось бути вам корисним?

ЕЛЛА (лукаво). Ходімо з нами. І там виконайте «Угорські танці».

ЕРНІ (умовляючи). Там дуже багато публіки.

АЛІСА. І рояль чудовий. Людвіг про це подбав. І я із задоволенням вам акомпануватиму.

Брамс. А що?.. Чудова ідея, пані. (Еллі). Дякую тобі, мій ангел. (Збирає ноти). Вперед!

Діти натхненні, голосно сміючись і радіючи, ведуть композитора до шпиталю.

СЦІНА 2

Лікарня. Звучить музика, це у залі (за лаштунками) грає композитор, усі хворі там, долинають оплески. У палаті залишилися зовсім немічні: ДІВЧИНКА (у неї на очах темна пов'язка) і СТАРА, обидві лежать на ліжках, розділених тумбочкою. Входять МЕДСЕСТРА з чистою білизною, ЕЛЛА з квітами, АЛІКС з лялькою

і МЕЙ з кульком цукерок, перев'язаним стрічкою.

Елла. Алікс, постав квіти на вазу, та воду зміни. А мені треба дещо зробити.

АЛІКС (віддає Марії ляльку). Мей, потримай!

Алікс, узявши з тумбочки вазу, тікає. Марія, притискаючи ляльку до грудей, несміливо підходить

до дівчинки, що лежить нерухомо. Спочатку мовчки стоїть, потім обережно торкається її руки, що безвольно лежить уздовж тіла. Іноді дівчинка надривно кашляє.

Елла. Мей, сядь. Не гальмуй, не турбуй дівчинку.

Медсестра. Цю сирітку під мостом знайшли ледь живу. Били, мабуть, її сильно, зір бідолаха втратила.

ЕЛЛА (прямує до Старенької). Здрастуйте, фрау Анно.

старенька (уважно вдивляється). Хто це?.. Хто ще на мою душу?..

Медсестра. Ангелок ваш. Елла, принцеса.

СТАРОВКА. Дай Боже їй здоров'я.

Елла. Як почуваєтеся?

СТАРА (стогне). Ох, та скоріше б мене Господь забрав до себе. Не дочекаюся смерті, і де заблукала?

МЕДСЕСТРА (Еллі). Погано відчуває, їсти відмовляється, зовсім ослабла.

Елла. Фрау Ганно, ну як же так?.. Ми ж домовилися минулого разу. Ви обіцяли добре поводитися.

старенька. Навіщо небо коптити?.. Нікому я на цьому світі не потрібна.

Елла. А ось і неправда. (Достає з кишені конверт). Вам лист. Надійшла відповідь на запит, який ми з вами надсилали. Зважаючи на все, від вашого сина Карла.

СТАРА (радісно). Знайшовся?.. (Хреститься). Почув Господь мої молитви! (Тягнеться до листа).

Медсестра. Чи не віддавайте, принцеса. Нехай наша бабуся спочатку поїсть. До сніданку не торкнулася, а вже обід незабаром.

Елла (весело). Справедливо. Давайте, фрау Анно, сядемо та й поїмо, наберемося сил. А потім я вам прочитаю листа. (Допомагає старенькій підвестися, сісти за стіл).

Бабуся намагається їсти, але погано бачить і потрапляє повз тарілку. Побачивши це, Елла бере ложку і годує її, як дитину. Продовжуючи наступну сцену, тихо читає лист старенькій.

Медсестра. От і славно, а я поки що простирадла зміню (перестилає ліжко).

Вбігає АЛІКС з вазою та квітами. Ставить на тумбочку, гальмує дівчинку.

АЛІКС. Доброго дня, Гретхен. Це я, Алікс. Прокидайся!..

МАРІЯ. Вона кашляє та чхає. Дівчинка хворіє?

АЛІКС. А ми її зараз вилікуємо. (Забирає у Марії ляльку). Гретхене, відгадай, що я тобі принесла. Ну?

ДІВЧИНКА. Квіти. Ромашки.

АЛІКС. Не рахується, ти їх по запаху впізнала. А ще що?..

ДІВЧИНКА (невпевнено). Гостинці?

АЛІКС. Гостинці всім принесли, зараз Вікі та Ерні будуть хворим роздавати, коли концерт закінчиться. Вгадуй швидше!

ДІВЧИНКА. Я не знаю.

АЛІКС (нетерпляче). Ну, що ти найбільше хочеш? Про що мрієш? Що ти уві сні бачила? Пам'ятаєш, мені розповідала минулого разу?

ДІВЧИНКА. Ляльку?

АЛІКС. Нарешті!.. А то я вже злякалася: чи не доведеться назад додому нести. Тримай!

ДІВЧИНКА (обмацує ляльку). Я ж нічого не бачу!.. Вона гарна?

АЛІКС. Гретхен! Хіба у принцеси можуть бути негарні ляльки?

ДІВЧИНКА. То ви мені даруєте свою?

АЛІКС. Звісно, ​​свою! (Зітхнула). Найулюбленішу. Майже.

ДІВЧИНКА. А яка вона?.. Які у неї волосся, очі, сукня?

АЛІКС. Блакитні очі, локони до плечей, стрічка червона навколо головки. А сукня… така, як у мене, яку я на Великдень одягала. Мама каже, що Ліза – так ляльку звуть – на мене дуже схожа.

Дівчинка раптом почала схлипувати.

(Злякано). Ти що?.. Чому плачеш?.. Ось ще вигадала!.. Ану, перестань!

МАРІЯ (починає терти кулачком ока). Не плач, дівчинко, не плач. Ось візьми (віддає кульок). Тут цукерки та пряники.

ДІВЧИНКА. Я радо. А сльозам виходу нема, бинти заважають.

АЛІКС. Фу, налякала, я вже думала, моя Ліза не сподобалася.

ДІВЧИНКА. Що ви, принцеса!.. Вона така прекрасна!.. Я не розлучуся з нею ніколи. Дякую, дякую! Хай благословить вас Господь за вашу доброту!

Входить ЕРНІ та солдат з покаліченою ногою. Він спирається на милицю і плече Ерні.

СОЛДАТ. От і дошкуляли. Дякую, друже.

ЕРНІ. Як вам новий милиця? Зручно? Папа просив спитати.

СОЛДАТ. Просто врода! Хоч на танці – усі фрейліни тепер наші!

ЕРНІ. Вам, правда, зручно?.. А то можна, тато сказав, інші замовити, якщо що.

СОЛДАТ. Все чудово, чудово, дякую, ваша високість.

ЕРНІ. Я ще не «високість», просто Ерні.

СОЛДАТ. Будеш, неодмінно будеш, коли так гарно починаєш!

Заглядає АЛІСА.

АЛІСА. Діти!.. Прощайтеся, пора додому. У нас ще багато справ.

Алікс, Елла, Ерні прощаються.

МАРІЯ (обіймає дівчинку). Прощавай, дівчинко. (Біжить до матері, притискається). Ми ще прийдемо! Щоправда, матусю?

АЛІСА (посміхається). Обов'язково. Хай береже вас усіх Господь! (Виходять).

Медсестра. Які чудові діти, просто серце радіє. А герцогиня Аліса – справжня мати, скільки вона для всіх нас робить, серця не шкодує.

Дівчинка махає рукою, Бабуся хрестить, Солдат віддає честь.

СЦЕНА 3

Дармштадт. Дитяча кімната. На ліжках лежать хворі ВІКТОРІЯ та АЛІКС.

АЛІСА ходить по кімнаті з МАРією на руках. Медсестра міряє температуру дівчаткам, змінює холодні компреси.

АЛІСА (торкаючись до чола Марії). Боже праведний, вона вся палає!.. (Медсестра). Що там у дівчаток?

Медсестра. У всіх вище тридцяти восьми, і температура повзе, особливо в Алікс.

АЛІСА. Боже милостивий, допоможи нам!.. Скоріше б приїхав лікар! (Медсестр). Мама надіслала свого особистого лікаря.

Медсестра. Королева Вікторія?

АЛІСА. Так, з Лондона, і він уже на шляху до Дармштадту.

Медсестра. А як його високість герцог та ваш син?

АЛІСА. Боюся, вони теж захворіли. Вранці скаржилися на нездужання та біль у горлі. Біля них Елла. Що б я без неї робила, така помічниця!

Вбігає ЕЛЛА

Елла. Мамочка! Лікар прибув! Від бабусі. Я його одразу провела до тата та Ерні.

АЛІСА. Слава тобі, Господи! (Передає Марію Медсестрі). Спробуйте напоїти Мей, у неї всі губки потріскалися. (Еллі). Ідемо. (Виходять).

Медсестра. Ось біда!.. Відразу вся родина, одна принцеса Елла на ногах. Справді, ангел небесний. (Намагається з ложечки напувати дівчинку, але та тільки жалібно стогне).

На авансцені – ДОКТОР та АЛІСА

АЛІСА. Ну, що, лікарю?.. Що ви скажете?..

ДОКТОР. Герцогиня… Не хочу вас лякати…

АЛІСА. Кажіть же!

ДОКТОР. Ви, мабуть, чули, що в Європі вибухнула епідемія дифтерії. Всі симптоми свідчать, що вона, на превеликий жаль, не оминула і Дармштадт.

АЛІСА. Ви не помиляєтесь, лікарю? Можливо, це застуда? Інфлюенца?.. Ангіна?.. Висока температура, кашель, біль у горлі... Ми були на морській прогулянці, дув дуже різкий холодний вітер, штормило...

ДОКТОР. На жаль, герцогиня. Дифтерія - гостре інфекційне захворювання, що супроводжується загальною інтоксикацією. І окрім перелічених вами симптомів, є ще один, який не залишає сумнівів. Характерна плівка у горлі. Набряки та задуха.

АЛІСА (закриває обличчя раками). Боже, Боже мій!.. Але чому все відразу? Ми були такі обережні. Діти – свої ліжечка, посуд, предмети туалету…

ДОКТОР. Збудник - дифтерійна паличка, зараження відбувається і повітряно-краплинним шляхом, і через предмети. А ваші діти надто… товариські. Я чув, вони відвідують разом із вами лікарні, сирітські будинки, благодійні базари для бідних…

Входить ЕЛЛА із саквояжем лікаря.

АЛІСА (з надією). Але ми з Еллою здорові!

ДОКТОР. Інкубаційний період – від двох до десяти днів. Сподіватимемося, ваш організм досить сильний, щоб впоратися з інфекцією. Найбільше мене непокоїть ваша молодша донька. Дифтерія дуже небезпечна таких малюків.

АЛІСА. Але ви її врятуєте? Ви врятуєте її, лікарю!.. Я не можу втратити ще одну дитину!.. Ви знаєте, мій син Фрітті загинув, упав з вікна, у мене на очах! За пташкою потягнувся. Це жахливо, лікарю, ховати дітей!.. Йому було три роки, Мей – чотири, я просто не переживу, якщо…

ДОКТОР. Я зроблю все можливе, Алісо. (Приймає саквояж із рук Елли). Дякую вам, юна леді. Подбайте про вашу матінку, дайте їй заспокійливе, а я займуся хворими. (Виходить).

ЕЛЛА (обійняла матір). Заспокойся, матусю. Ми впораємося. Ось побачиш, все буде гаразд. Лікар вилікує і тата, і Ерні, і дівчаток. Його ж бабуся надіслала! Розумієш? Найкращого у всій Англії. Не хвилюйся. Господь не залишить нас. Ходімо, тобі треба підкріпитися. І слізки висушити. Хто нам казав: "Сльозами горю не допоможеш!" Тобі ще знадобляться сили. Ходімо, моя кохана. (Виводить матір).

ВЕДУЧИЙ. Алісі вдалося виходити всіх членів сім'ї, крім Марії. Намагаючись урятувати доньку, вона заразилася сама, відсмоктуючи дифтерійну плівку з горла дочки. Велика герцогиня померла у віці 35 років, заповівши покрити свою труну лише одним англійським прапором. Радісний дзвін Дармштадта змінився жалобним боєм. Для Єлизавети та Вікторії дитинство закінчилося. Обидві відчули всю відповідальність за осиротілих молодших сестер і брата, які ще дуже потребували материнської турботи та ласки. І ще вони намагалися полегшити невтішне горе батька, великого герцога Людвіга IV.

СЦЕНА 4

Дармштадт. Минуло 3 роки із тих трагічних днів. Кабінет великого герцога.

На столику – портрет Аліси, свічка. ЛЮДВІГ сидить у кріслі, ноги вкриті пледом,

на колінах – книга. ЕЛЛА ставить у вазу білі лілії, сідає на лавку поруч.

ЛЮДВІГ. Щодня протягом трьох років ти змінюєш квіти.

Елла. Так завжди робила мати. Ви знаєте, це її кохані, і мої також.

ЛЮДВІГ. Чим зайняті діти?

Елла. Вікі репетирує з ними «Снігову королеву». Ерні - Кай, Алікс - Герда, ну

а Ірена, звісно, ​​розбійниця. Лише це секрет. Готуємо сюрприз до Різдва.

ЛЮДВІГ. Ну, а тобі дісталася роль матері.

Елла. Не вгадали, тату. Я – сніжна королева!.. (Бере книгу). Шекспір? Бажаєте, я вам почитаю?

ЛЮДВІГ. Мабуть. Аліса його любила, особливо сонети, і багато хто знала напам'ять. Прочитай двадцять другий.

ЕЛЛА (читає):

Брехають дзеркала, - який же я старий!

Я молодість твою поділяю з тобою.

Але якщо дні спотворять твоє обличчя,

Я знатиму, що переможений долею.

Як у дзеркало, дивлячись у твої риси,

Я самому собі здається молодшим,

Мені молоде серце даруєш ти,

І я тобі своє вручаю також.

Намагайся себе оберігати –

Не для себе: зберігаєш ти одне серце.

А я готовий, як любляча мати,

Берегти твоє від горя та недуги.

Одна доля у наших двох сердець:

Замре моє – і твоєму кінець!

ЕЛЛА (обіймає батька). Мати тепер там, де вона вільна від турбот і переживань. Їй там дуже добре, я певна. Ми не повинні терзати її своїми скаргами та скорботами. Ми повинні жити так, як вона заповідала, і тоді мати буде щасливою.

ЛЮДВІГ. Ти так схожа на неї, Елло, більше за інших дітей. Я відчуваю, в тобі живе її душа!.. І, зізнаюся, мені нестерпна думка, що скоро я можу втратити тебе. Ні, ні, не лякайся! Я маю на увазі зовсім інше. Ви з Вікторією вже нареченої, кажуть, – найпрекрасніші з усіх німецьких дворів, а я додав би – всієї Європи.

ЕЛЛА (гаряче). Я не бажаю про це говорити! Вибачте.

ЛЮДВІГ (м'яко). Але про це доведеться говорити. Ось і принц Вільгельм Прусський причастив до нас. Як ти гадаєш, чому?

Елла. Я його ненавиджу! Грубий, впертий егоїст! Обмежений, невихований солдафон!

ЛЮДВІГ. Елла! Як ти різка і категорична, - я не впізнаю тебе.

Елла. Вибачте, тату. Але я нізащо не вийду за нього! Я взагалі не вийду заміж!

ЛЮДВІГ. Дівчинко моя, ти помиляєшся. Життя вимагатиме своє. Ти прекрасна, зваблива, ти справжня принцеса із казки. А всі принцеси рано чи пізно виходять заміж. І живуть довго та щасливо в оточенні дітей та онуків.

ЕЛЛА (дуже схвильовано). Я не матиму дітей. Ніколи.

ЛЮДВІГ. Що ти кажеш?.. Не лякай мене. Ти хвора?

Елла. Я здорова.

ЛЮДВІГ. Тоді чому?!

Елла (тихо). Я дала... обітницю.

ЛЮДВІГ (абсолютно спантеличений). Яка обітниця? Кому? Коли?

Елла. Нашому пастору. Коли померли Мей та мама. Я ще тоді вирішила, що ніколине ховатиму своїх дітей. Це надто… боляче. Нестерпно.

ЛЮДВІГ. Тоді тобі було лише чотирнадцять років. Ти була ще дитиною! Імпульсивною, легко вразливою дитиною! Ця обітниця таємна?..

ЛЮДВІГ. Я поговорю з пастором, він мусить його скасувати!

Елла. Ні, тату. Я не хочу.

ЛЮДВІГ. Елло, дівчинко моя кохана… Ти не розумієш, на що прирікаєш себе!.. Прийде час, ти зустрінеш людину, яку полюбиш усією душею, захочеш бути з ним, як каже пастир, доки смерть не розлучить вас. І заради якоїсь дитячої дурниці ти від нього відмовишся?

Елла. Відмовлюся, якщо він не захоче зрозуміти, наскільки серйозна моя обітниця.

ЛЮДВІГ. Але сім'я – це не тільки любляче подружжя, а й діти – у них сенс шлюбного союзу. У них твоє продовження. Щоб на заході своїх днів слідом за Шекспіром ти могла б повторити: «Ви подивіться на моїх дітей. Моя колишня свіжість у них жива. У них виправдання моєї старості».

Елла. Тато, це безглузда розмова. Вибачте, що засмутила вас, але інакше вчинити не можу.

ЛЮДВІГ. Дівчата знають?

Елла. Ні, ніхто. Окрім пастора і тепер… вас.

ЛЮДВІГ. Мама не схвалила б твоє рішення.

Елла. Мати б мене зрозуміла. (Усміхаючись). І я дуже сподіваюся, що великий герцог теж підтримає свою казкову принцесу. А діти…

В цей час до кабінету вриваються АЛІКС та ЕРНІ, кинулися до Елли, тягнуть її за руки.

ЕРНІ. Скоріше, скоріше підемо! Твій вихід!

АЛІКС. Снігова королева має поцілувати Кая!

ЕРНІ (штовхає сестру). Бовтушка!

ЕЛЛА (батькові). А ви кажете – діти… Ось вони, і я їх дуже люблю!.. (Обіймає брата та сестру, разом ідуть).

ВЕДУЧИЙ. Принцеса зустріла свого принца. Обранцем Єлизавети став Великий князь Сергій Олександрович Романов, п'ятий син російського царя Олександра II і Марії Олександрівни, що походила також із роду Дармштадського. Як родичі, вони були знайомі з дитинства. Вперше Сергій побачив Еллу восьмирічною дитиною, коли тій не було ще й року. Зустрілися дві споріднені душі. Великий князь, як і його наречена, був стрункий, гарний і благородний, володів кількома європейськими мовами, чудово розбирався в живописі та музиці, знав і любив літературу, любив театр. Але головне - обранець принцеси був глибоко релігійний, і духовний світ людини, його багатство ставив, як і принцеса, на перше місце.

Вінчалися молодята у церкві Великого Зимового палацу в Петербурзі. Але свій медовий місяць подружжя вирішило провести не на модному закордонному курорті, а в тихому підмосковному маєтку Великого князя, яке він отримав у спадок від матері. Іллінське стало улюбленим місцем Єлизавети, і при кожній нагоді вона прагнула проводити час там.

Частина друга. ВЕЛИКА КНЯГИНЯ

Діючі лиця:

ЄЛИЗАВЕТА

АНГЛІЙСЬКА КОРОЛЬОВА ВІКТОРІЯ, бабуся Єлизавети

КАМЕРДІНЕР королеви

ЛЮДВІГ, великий герцог Гессен-Дармштадський, отець Єлизавети

ЕРНСТ, брат Єлизавети

АЛІКС, сестра Єлизавети

ХУДОЖНИК

СЦІНА 1

Дія відбувається у Росії. Переважно це – ілюстрація до листів Єлизавети, посланим родичам – бабусі, батькові, братові, сестрі. Ці дійові особи з'являться на сцені, коли звучатимуть адресовані їм листи.

На передньому плані – ХУДОЖНИК за мольбертом та ЄЛИЗАВЕТА, вона сидить на банкетці, на голові – білий солом'яний капелюх, прикрашений квітами, в руці – парасолька. Праворуч - СЕРГІЙ за журнальним столиком, читає, зрідка поглядаючи на дружину.

ХУДОЖНИК (робить малюнок і розмовляє). Ваша Високість, будьте ласкаві трохи повернути голову, до світла. Так, добре.

ЄЛИЗАВЕТА (російською мовою говорить з акцентом, підбираючи і часто плутаючи слова). Можливо, я парасольку відкрити?

ХУДОЖНИК. Мабуть.

ЄЛИЗАВЕТА. Вибачте, я погано знаю російською. Я маю уроки лише один рік. Така важка ваша мова!

ХУДОЖНИК. Ви чудово кажете. А капелюх… краще зняти. Візьміть її праворуч, так ефектніше, і квіти… Ви любите білі лілії?

ЄЛИЗАВЕТА. Так, це дуже кохані.

ХУДОЖНИК. Чи не замінити нам їх? На польові? Ромашки, маки, волошки?.. Наче ви щойно повернулися з прогулянки.

ЄЛИЗАВЕТА. О, чудово!.. Будь ласка, скільки вимагатиме сеансів?

ХУДОЖНИК. Ви поспішайте, Ваша високість?

ЄЛИЗАВЕТА (обертається до чоловіка). Сергію!.. Допомога, будь ласка.

СЕРГІЙ (художнику). Хотілося б отримати портрет на Різдво, щоб встигнути доставити його у Віндзор. Королева Вікторія, кохана бабуся Єлизавети, побажала мати її портрет після заміжжя.

ХУДОЖНИК. Думаю, що не підведу вас. (Єлизаветі). Вас уже писали?.. Інші майстри?..

ЄЛИЗАВЕТА. Багато разів. Вдома, у Дармштадті, у Лондоні.

ХУДОЖНИК. Упевнений, вони незрівнянні.

ЄЛИЗАВЕТА. На жаль. Нема удачі, ніколи.

СЕРГІЙ (пояснює). Жодного вдалого. А гер Каульбах, відомий німецький живописець, знищив сім ескізів. І у розпачі вигукнув, що досконала краса не підвладна пензлю художника.

ХУДОЖНИК. Повністю поділяю його думку. Але сподіватимемося, Ваша високість, що нам пощастить більше, і королева Вікторія залишиться задоволеною. ( Малює. Сергій, стоячи за його спиною, спостерігає).

Висвітлюється ліва частина сцени. Королева ВІКТОРІЯ сидить у кріслі за чайним столиком. Поруч – портрет Елли. Королева п'є традиційний чай. Входить КАМЕРДИНЕР, на таці – лист, ніж для розрізання паперу та окуляри королеви.

КАМЕРДИНЕР. Вибачте, Ваша королівська Величність, вам лист.

ВІКТОРІЯ. Ви забули порядок дня?.. Коли я читаю пошту?

КАМЕРДИНЕР. Лист із Росії.

ВІКТОРІЯ (нетерпляче). Дайте негайно!.. (Жестом відсилає Камердинера, одягає окуляри). Боже, від Елли!.. (Розкриває конверт і жадібно читає).

Єлизавета – королеві Вікторії (лист):

«Моя дорога бабуся, мій портрет почали писати, і я думаю, що він буде дуже вдалим. Сергій і я сподіваємось, що він Вам сподобається, і ми пошлемо його Вам як подарунок до Різдва та до дня народження. Можливо, Вам буде цікаво знати, як мене пишуть - сукня з блідо-рожевого газу, багато мережив, трохи відкрите - так, щоб була видна шия, і рукави не дуже довгі. Я тримаю відкриту парасольку в одній руці та в іншій – великий білий солом'яний капелюх з квітами, перев'язаний рожевою стрічкою. Все виглядає так, ніби я гуляла в саду… Я починаю трохи говорити російською. Дама, яка дає мені уроки, говорить іншим, які останні слова я навчала, і вони вживають їх у розмові, і таким чином я розумію, про що вони говорять. З великою любов'ю до Вас, люба бабусю. Ваша любляча онука Елла».

ЄЛИЗАВЕТА (знімає окуляри). Бережи її Господь! Набери правильний шлях християнки. Дай їй сил, щоб у своєму високому званні – Великої княгині – гідно служити новій Батьківщині. І… народу. (Осяняє портрет Ели хрестом і береться за перерваний чай).

Світло знову переміщається те що, що відбувається у майстерні художника.

СЕРГІЙ (розглядає малюнок, художнику). Непогано, правда, дуже непогано. (Єлизаветі). Думаю, цього разу тобі сподобається. Ти не втомилася, моя люба?

ЄЛИЗАВЕТА. Небагато. Я можу ще трохи.

СЕРГІЙ. Ваша високість, а ви не забули, що у вас урок російської мови? ЄЛИЗАВЕТА (художнику). Кінець сеансу. Вам – Спаси Бог. Я маю поспішати.

СЕРГІЙ (художнику). Елла дякує вам. Дякую. Про наступний сеанс вас повідомлять.

ЄЛИЗАВЕТА (наділу капелюх, закрила парасольку, встала). Ми йдемо?..

СЕРГІЙ (любуючись). Замри!..

ЄЛИЗАВЕТА. Що? Я не розумію.

СЕРГІЙ. Стій так. У мене тобі дещо є. (Бере зі столу сувій, перев'язаний стрічкою, читає):

Я на тебе дивлюся, милуючись щогодини:

Ти так невимовно гарна!

О, вірно під такою зовнішністю прекрасною

Така сама прекрасна душа!

Якийсь лагідності та смутку потаємного

У твоїх очах таїться глибина;

Як ангел, ти тиха, чиста та досконала;

Як жінка, сором'язлива та ніжна.

Нехай на землі ніщо серед погань та скорботи багатою

Твою не заплямує чистоти.

І кожен, побачивши тебе, прославить Бога,

Того, хто створив таку красу!

ЄЛИЗАВЕТА. Я вражена!.. Ти написав вірші?.. Мені?

СЕРГІЙ. На жаль, автор не я. Костянтин, двоюрідний брат, просив мене передати їх тобі (передає сувій Єлизаветі). Зізнатися, я заревнів, хотів приховати. Але, спостерігаючи зараз, як ти позувала художнику, зрозумів усю гріховність цього наміру. Ти – досконалість, Елло. Ти – ангел небесний у тілі. (Цілує їй руки).

ЄЛИЗАВЕТА (збентежена). Гріх справді тяжкий, і Ви, князю, будете жорстоко покарані: полонез та мазурка, обіцяні вам, будуть віддані авторові цих чудових віршів. А тепер, ходімо: пані Кедрова в очікуванні учениці бачить, мабуть, уже десятий сон.

Сергій пропонує руку Єлизаветі, і вони йдуть.

СЦІНА 2

Ранок, парк. Входить ЄЛИЗАВЕТА, сидить на лавці біля фонтану, читає книгу. Поруч – розкритий мольберт.

Єлизавета (обводить поглядом сад, говорить про себе). Яка благодать, яка гармонія! Яка досконалість! І все це створене Тобою, Господи! Я весь час відчуваю, що волю Твою не творю, а маю знати, що завгодно Тобі. Підкажи, навчи!.. (Залишає розкритою книгу і починає малювати).

За цим заняттям її й застає СЕРГІЙ.

СЕРГІЙ. Ось ти де!.. Обійшов увесь сад, хотів уже було йти в поля, думав, що рушила по волошки. А потім вирішив зазирнути сюди, у твій улюблений куточок.

ЄЛИЗАВЕТА. Так, тут особливо тихо та затишно. Думається добре.

СЕРГІЙ. Про що ж, Елло?

ЄЛИЗАВЕТА. Серже, заради чого ми живемо? Заради чого?

СЕРГІЙ (явно здивований, сів на лаву). Ось ті на!.. Ще вчора на балу ти була весела та чудова. Сміялася, жартувала, а виконанням російських романсів зачарувала буквально всіх – і жінок, і кавалерів.

ЄЛИЗАВЕТА (схвильовано). Але це все – мішура, пилюка. Весь цей блиск палаців, пишних прийомів, сліпучих туалетів – мінет і дуже швидко. Все забере ріка часу. Що залишиться після нас? Що?

СЕРГІЙ (не бажаючи розвивати таку серйозну тему). Така благостна обстановка: вікові дерева, дзюрчання струмка, спів птахів, твої любі квіти… Що за настрій, янгол мій?

ЄЛИЗАВЕТА. Сергію, залиш жартівливий тон. Відповідай, у чому сенс життя, мого, твого?.. Подумай, чим заповнені наші дні? Ми гуляємо, катаємось на човні, музикуємо, читаємо або малюємо. Увечері – гості, звана вечеря, театр чи опера.

ЄЛИЗАВЕТА. Ти не розумієш! Розчулятися врятованими пташенятами, що випали з гнізда, або страждати тому, що у болонки здувся животик від переїдання, коли кругом панує така безпросвітна бідність. Коли сім'я сьорбає із спільної миски якусь бурду…

СЕРГІЙ. Це називається "хлібало".

ЄЛИЗАВЕТА. Коли вмирають немовлята, бо нема акушерки. Коли одна пара взуття на всіх…

СЕРГІЙ. Бігати босоніж корисно для здоров'я.

ЄЛИЗАВЕТА (продовжує). …а штани…

СЕРГІЙ (поправляє). Портки. Селяни не носять штанів.

ЄЛИЗАВЕТА. Не збивай мене. Не має значення, як називається ця частина одягу, але її хлопчики отримують лише після 10 років. Діти майже поголовно неписьменні. Замість школи їх відправляють на важкі роботи – орати, косити, пиляти дрова. Знаєш, вони не знають, що таке «цукерки». Коли я вчора в церкві дала маленькій жебрачці англійські іриски, вона подумала, що це замазка, і заплакала. Довелося їй пояснити показати, наскільки це смачно.

СЕРГІЙ. Краще мені віддала б, я люблю ваші тягучки і знаю, що з ними робити!

ЄЛИЗАВЕТА (сердито). Сергію!.. Це аморально – так жити, як ми.

СЕРГІЙ (крутить у руках книгу, яка лежала на лавці). "Принижені і ображені". Достоєвський. Зрозуміло, звідки вітер дме. Доведеться мені скласти список, що тобі слід читати, а яких авторів Бувайкраще уникати.

СЕРГІЙ (привертає до себе). Цілком, заспокойся, мій стійкий олов'яний солдатик. Федір Михайлович чудовий письменник. Можливо, найбільший із російських письменників. І я його дуже люблю. Але ти ще не готова повністю зрозуміти і оцінити всю його глибину і безстрашність. Його біль, його страждання та милосердя. Давай трохи почекаємо.

ЄЛИЗАВЕТА Але я маю знати, в якій країні живу, і чим дихає мій народ! І чим я особисто можу полегшити його нелегку частку.

СЕРГІЙ. Звичайно, ти маєш рацію. Життя селян дуже важке. Але головне їхнє лихо – алкоголь. П'ють багато, без міри. Звідси і побої, і бійки, і бідність жахлива. Не так все просто, Елло, як ти собі уявляєш. Росія – не Дармштадт, вона величезна, неповоротка і непередбачувана. І я – не імператор.

ЄЛИЗАВЕТА. Ми маємо щось робити!

СЕРГІЙ. Зрозуміло, обов'язково те, що в наших силах.

СЕРГІЙ. Ніхто. А тепер підемо до будинку. На нас чекає ранкова кава та яблучний пиріг, як він у вас називається?

ЄЛИЗАВЕТА. Штрудель. (Повеселішала). Наш улюблений сімейний десерт, і найбільше покарання було його позбутися.

СЕРГІЙ. І кому ж найбільше діставалося? Ерні?

ЄЛИЗАВЕТА (сміється). Мені!.. Карали Ерні, а я, бачачи, як він страждає, тишком-нишком віддавала йому свій.

СЕРГІЙ (складає мольберт). І в цьому ти – вся, янгол мій. А щодо питань, якими ти закидала мене… На них чудово відповів твій співвітчизник по крові та російський за духом, прекрасний поет Опанас Фет. (Читає):

Цілий світ від краси,

Від великого і до малого,

І даремно шукаєш ти

Знайти її початок.

Що таке день чи століття

Перед тим, що нескінченно?

Хоч не вічна людина,

Те, що вічно – нескінченно…

ВЕДУЧИЙ. Юна, дев'ятнадцятирічна Велика княгиня, щойно опинившись у Росії, на своїй новій батьківщині, почала творити справи милосердя. Сергій Олександрович у всьому підтримував дружину. В Іллінському було збудовано пологову лікарню, відкрито: медичний пункт, у якому доктор вів прийом місцевих жителів, та школа, де дітей навчали не лише грамоті, а й різним ремеслам. Подружжя влаштовували благодійні концерти і базари, виручка від них йшла сім'ям, що особливо потребували. Щорічно урочисто відзначалися день тезоіменитства Єлизавети та день пам'яті преподобного Сергія Радонезького, на честь якого був названий Великий князь. Крім того, у день Святого пророка Іллі відкривався у селі Іллінському ярмарок, куди з'їжджалися селяни з окружних сіл та сіл, ремісники та торговці, виставляючи свої вироби та продукти для продажу. На центральній площі для дітей споруджували гойдалки та каруселі, встановлювали балагани для приїжджих артистів та фотографів.

Великий князь урочисто відкривав ярмарок, і потім вони разом з дружиною обходили ряди, купуючи та розмовляючи з кожним продавцем. Потім несли кошики, які швидко наповнювалися купленими продуктами, сувенірами та подарунками для домочадців.

Увечері при світлі свічок та ламп починалося гуляння: влаштовувалися вистави, жартівливі змагання та народні ігри. До світанку з площі мчали звуки гармоніки та балалайки, спів та танці.

(За бажанням режисера, розповідь Ведучого можна проілюструвати живими картинами).

СЦЕНА 3

ВЕДУЧИЙ. Минуло чотири роки, як Єлизавета жила у Росії. Вона вже багато зрозуміла, що раніше здавалося їй дивним чи незвичним. Але найбільше Велику княгиню привабило – Православ'я. Протестантство вже не задовольняло духовні потреби її єства. У православних церквах, куди вона ходила, супроводжуючи свого чоловіка, Єлизавета відчувала, що пристрасно бажає стати поруч у молитві, підійти до святої чаші та причаститися, розділивши з коханою людиною його радість. Сергій Олександрович з дитинства був дуже побожною людиною і суворо дотримувався всіх церковних канонів і порядків і, зрозуміло, дуже страждав, що Єлизавета не може приєднатися до нього. Але, незважаючи на це, Великий князь ні словом, ні жестом ніколи не виявляв свого прикрості. Ця напружена ситуація вирішилася на Святій Землі, в Єрусалимі, куди подружжя здійснило паломництво. Поїздка справила таке величезне враження на Єлизавету Федорівну, що твердо вирішила прийняти Православ'я. Але всі її родичі, за винятком старшої сестри Вікторії та бабусі – Англійської королеви Вікторії, не зрозуміли і не ухвалили цього вибору Великої княгині.

На сцені ведеться гостре, болісне обговорення родичами рішення Єлизавети змінити віру. Вона намагається пояснити батькові, братові, сестрам, бабусі причину свого кроку. У міру звернення Єлизавети до будь-кого з них ці дійові особи з'являються на сцені. ЄЛИЗАВЕТА за письмовим столом, пише лист.

Єлизавета – своєму батькові Людвігу IV, великому герцогу Гессен-Дармштадському:

«Дорогий мій Папа!

Найлюблячіша ніжна подяка за Ваші ласкаві листівки та такий дорогий лист, який я отримала напередодні Нового року… Як часто я згадую щасливі дні цієї осені в Іллінському та наші спільні бесіди!..»

Входить СЕРГІЙ

СЕРГІЙ (обіймає за плечі дружину). Ти зайнята?.. А я хотів тобі почитати вголос.

ЄЛИЗАВЕТА (неохоче відриваючись від заняття). Що саме, любий?

СЕРГІЙ. Нова річ графа Толстого – «Крейцерова соната».

ЄЛИЗАВЕТА. Лева Миколайовича?.. Ти ж його не дуже жалуєш.

СЕРГІЙ. Так, але річ дуже сильна. Щойно мені доставили.

ЄЛИЗАВЕТА. Може, відкладемо до вечора?.. Мені хотілося б закінчити листа тато.

СЕРГІЙ. Вже скучила? Адже нещодавно бачилися, не намовилися?

ЄЛИЗАВЕТА. Говорили про що завгодно, а про найголовніше я так і не наважилася йому сказати.

СЕРГІЙ. Цікаво, про що ж?

ЄЛИЗАВЕТА (після довгої паузи). Сергію, я вирішила прийняти Православ'я. І хочу попросити благословення у батька.

СЕРГІЙ (дуже схвильовано). Що?!.. Елла, люба моя, кохана, ти нарешті зважилася?!.. Коли?..

ЄЛИЗАВЕТА. Ще там, на Святій землі. Я більше не можу брехати ні собі, ні моїй колишній вірі, залишаючись зовні протестанткою, а всією душею належить Православній Церкві.

СЕРГІЙ. Але чому…

ЄЛИЗАВЕТА (продовжуючи питання) ...я не зробила цього раніше? Я боялася заподіяти біль своїм рідним. Боюся, багато хто не зрозуміє мене, засудить, здійме крик. Але й це борошно немає більше сил терпіти.

СЕРГІЙ (розчулений, розплакався). Бідолашна моя, ангеле мій, як же ти страждаєш!.. Але як я невимовно радий! Як довго я чекав на це, часом втрачаючи всяку надію. Дякую тобі, рідна моя! Мати одну віру з тобою – таке щастя!

ЄЛИЗАВЕТА. Я вирішила написати їм, моїм дорогим, пояснити. Вони мають це дізнатися від мене, розумієш?

СЕРГІЙ. Розумію. Ти звалюєш на свої плечі хреста Христового. Але доведеться пройти через це, Елло, бути готовою до людських пересудів, пліток, наклепів. Але як зрадіють імператор із імператрицею, коли впізнають!

ЄЛИЗАВЕТА. Так, будь ласка, повідоми Сашка та Мінні.

СЕРГІЙ (цілуючи руку дружині). Хай буде Господь з тобою, люба. (Виходить).

ЄЛИЗАВЕТА (знов береться за перо):

«…А тепер, дорогий Папа, я хочу щось сказати Вам і благаю Вас дати Ваше благословення».

Висвітлюється ЛЮДВІГ, який читає лист доньки. Він переймається, часто перериваючи читання, п'є ліки, розтирає серце).

«Ви повинні були помітити, яке глибоке благоговіння я маю до тутешньої релігії з того часу, як Ви були тут востаннє… Я весь час думала, читала і молилася Богу, вказати мені правильний шлях, і прийшла до висновку, що тільки в цій релігії я можу знайти всю справжню і сильну віру в Бога, яку людина повинна мати, щоб бути добрим християнином. Це було б гріхом залишатися так, як я тепер – належати до однієї Церкви за формоюі для зовнішнього світу, а всередині себемолитись і вірити так, як мій чоловік».

ЛЮДВІГ. Як же я був самовпевнений!.. Адже помічав, як Елла благоговіє перед чоловіком, коли він заводить розмову про православ'я. З яким розчуленням дивиться на ікони, розвішані в усіх кутках маєтку. Чому не поговорив! Чому не застеріг!..

ЄЛИЗАВЕТА (продовжує писати):

«…Я думала глибоко про все це, перебуваючи в цій країні вже понад шість років і знаючи, що релігію знайдено. Я так сильно бажаю на Великдень причаститися Святих Таїн разом із моїм чоловіком… і не можу далі відкладати це. Моє сумління мені цього не дозволяє".

ЛЮДВІГ. Боже правий, на Великдень!.. Що робити? Як зрозуміти, як утримати її від цього фатального кроку?.. (Кличе). Ерні!.. Ерні!..

Входить ЕРНСТ із листом у руках.

Прочитай, що задумала твоя сестра!.. Божевільність!

ЕРНІ. Я також отримав листа. Еллу спокусив зовнішній блиск Православної Церкви. Але ж це несерйозно, легковажність якась! І так не схоже на Еллу!.. Тату, Ви повинні вжити всю свою владу, щоб вона не зробила кроку в цю прірву.

ЛЮДВІГ. Ірена вимагає того ж, що сьогодні отримав від неї телеграму. Але, на жаль, якщо Елла вирішила, то жодні вмовляння, тим більше заборони – не зупинять вашу сестру. Вона з дитинства була за віком тверда і цілеспрямована. У цьому вона копія Аліси, вашої матері.

ЕРНІ. Тато, але міняти віру їй зовсім не обов'язково! Сергій – князь, а не імператор, і навряд чи колись ним буде. Ось якщо Алікс вийде за Миколу...

Входить АЛІКС із листом у руках, чує останні слова брата.

АЛІКС. Так, я буду змушена прийняти віру свого чоловіка. І я прийму її! Я люблю Нікі! І все зроблю заради нього! І в цьому сенсі цілком розумію Еллу. Вона обожнює свого Сергія і, крім нього, нікого не бачить.

ЕРНІ (уїдливо). Вона його називає «ангелом доброти», і клянеться, що він не примушував її до такого рішення.

АЛІКС (показує лист). Так, Елла пише, що зробила цей вибір з власної волі та глибокого роздуму.

ЕРНІ. Але я не вірю! Сергій – егоїст і має величезний вплив на сестру.

АЛІКС. Він старший за Еллу на вісім років! І так талановитий і… гарний!

ЛЮДВІГ (читає лист Елли). «Прошу, прошу після отримання цих рядків пробачити Вашу дочку, якщо вона Вам завдасть біль. Але хіба віра в Бога і віросповідання не є одним із найголовніших втіх цього світу? Будь ласка, протелеграфуйте лише один рядок, коли Ви отримаєте цей лист. Нехай благословить вас Господь. Це буде така втіха для мене, бо знаю, що буде багато неприємних моментів, бо ніхто не зрозуміє цього кроку. Ваша дочка Елла, що дуже ніжно любить».

ЕРНІ та АЛІКС. І ви надішлете їй таку телеграму?

ЛЮДВІГ. Не знаю. Але необачний крок дитини не може позбавити любові батьків до свого чада.

ВЕДУЧИЙ. Але Єлизавета не дочекалася бажаної телеграми, натомість батько надіслав їй листа, який закінчувався словами: «Нехай Бог тебе захистить і простить тебе, якщо ти чиниш неправильно». Було від чого прийти у розпач, але Велика княгиня, незважаючи на моральні страждання, не здригнулася. Церемонія відбувалася під Вербну неділю 25 квітня 1891 року. Приймаючи православ'я, Елла не захотіла розлучитися з ім'ям Єлизавета, Якою вона була названа на честь святої Єлизавети Тюрінгенської. Вона лише обрала собі нову небесну покровительку. святу праведну Єлисавету, мати святого Іоанна Хрестителя, пам'ять якої святкується 18 вересня Під час Таїнства, після Миропомазання, Імператор Олександр III благословив свою невістку дорогоцінною іконою Нерукотворного Спасу, яку Єлизавета Федорівна свято шанувала все життя. Першою, з ким Єлизавета поділилася своєю радістю, була бабуся – королева Вікторія.

КОРОЛЬОВА ВІКТОРІЯ читає листа Елли.

ГОЛОС ЄЛИЗАВІТИ: «Моя люба бабусю, ви не можете собі уявити, як сильно і глибоко я була зворушена всім тим, що Ви написали. Я так боялася, що, можливо, Ви не зрозумієте цього кроку, і ту втішну радість, яку дали мені Ваші дорогі рядки, я ніколи не забуду. …Церемонія пройшла так добре і була такою прекрасною!.. Я почуваюся такою безмежно щасливою у моїй новій вірі. Земне щастя я завжди мала – коли була дитиною у моїй старій країні, а як дружина – у моїй новій країні. …Від щирого серця я дякую Вам ще й ще. Нехай Господь благословить Вас за все те, ким Ви завжди були для мене, за Вашу велику доброту і материнську любов… З ніжною любов'ю від Сергія та від Вашої найвідданішої та люблячої внучки. Елла»

ВІКТОРІЯ. Хай збереже тебе Господь, моя дівчинко. Все в руках нашого Господа. Амінь.

Частина третя. МАТУШКА ЄЛИЗАВЕТА

Діючі лиця:

ЄЛИЗАВЕТА, Велика княгиня

СЕРГІЙ ОЛЕКСАНДРОВИЧ, Великий князь, її чоловік

АД'ЮТАНТ князя

КНЯЗЬ ГОЛИЦИН, міський голова

Священик

КАЛЯЄВ, терорист

СТРАЖНИК

МАРІЯ ПАВЛІВНА, племінниця Великого князя

О. МІТРОФАН, духовник Обителі Милосердя

ВАРВАРА, сестра обителі

КАТЕРИНА, сестра обителі

Ілля, шевець

Жителі Хитрова ринку:

МІСТОВИЙ

ДАМА з собачкою

Мешканці нічліжки:

БРОДЯГА ПЕРШИЙ

БРОДЯГА ДРУГИЙ

ВАНЯ (10-12 років)

ДАША (5-6 років)

ВАСИЛЬ, їхній батько

Наталія, їхня мати

ПЕРШИЙ АНАРХІСТ

ДРУГИЙ АНАРХІСТ

КОМІСАР

СЦІНА 1

ВЕДУЧИЙ. Імператор Олександр III в 1891 призначив свого брата, Великого князя Сергія Олександровича генерал-губернатором Москви, в той час - самого неспокійного і тривожного міста. Знаючи тверду вдачу брата, імператор був упевнений, що Сергій із честю впорається з цією відповідальною посадою і наведе лад у першопрестольній. Але Єлизавета з тривогою зустріла цю звістку. Закінчилися перші сім років заміжжя – ідилії, щастя та спокою. Для великокняжого подружжя почався відлік часу, який визначив сенс земного служіння Єлизавети Федорівни. Але попереду до фатального моменту, до точки не повернення, було ще довгих 14 років. І починався відлік з урочистого в'їзду великокнязівського подружжя до Москви.

Москва. Миколаївський вокзал, куди має прибути поїзд із Петербурга

з великокняжою подружжям: великий князь Сергій Олександрович за велінням імператора Олександра III вступав на нову посаду - генерал-губернатора м. Москви. Городяни

та знатні громадяни готуються зустріти високих гостей. Усюди – квіти, прапори. Тут Міський голова, князь ГОЛИЦИН зі срібним підносом у руках, на якому – коровай та сільничка. Поруч із ним – Священик зі списком ікони Володимирської Божої Матері. Нарешті, густий протяжний гудок сповіщає про прибуття поїзда. Входять великий князь СЕРГІЙ ОЛЕКСАНДРОВИЧ та ЄЛИЗАВЕТА, трохи позаду – АД'ЮТАНТ князя. Оркестр гримнув марш. Москвичі галасливо і радісно вітають прибулих: «Хай живе великий князь і княгиня!», «Слава генерал-губернатору Сергію Олександровичу!», «Великій княгині Єлизаветі багато років!» і т.д.

ГОЛИЦИН (робить знак, щоб замовк оркестр), Ласкаво просимо, великий князь з великою княгинею! З радістю та любов'ю зустрічаємо ми тебе. Бережи, великий князю, завіти старовини і полюби першопрестольну Москву так щиро, так гаряче, як любимо ми і нашого царя, і нашу Батьківщину» (з поклоном передає Сергію та Єлизаветі «хліб-сіль»).

Великий князь і княгиня приймають підношення і, відламавши по шматочку,

передають тацю Ад'ютанту.

Священик. Будь ласка, Ваша Імператорська Високість. Вітаємо з радістю Благовірну велику княгиню, яка захотіла по державному потягу Своєму з'єднатися з нами у вірі Православній. Нехай висвітлить твій шлях Божа Мати Володимирська, нехай допоможе тобі в працях праведних, що милосердно творяться в ім'я добра і справедливості (вручає Єлизаветі ікону і осяює княгиню хрестом).

Єлизавета з поклоном приймає ікону, прикладається до неї та передає її Ад'ютанту. Дівчата в російських костюмах вручають княгині букети білих та червоних троянд, співають «Багато літа». Потім під дзвін дзвонів високі гості у супроводі москвичів віддаляються.

СЦІНА 2

СЕРГІЙ та ЄЛИЗАВЕТА у палаці, повернулися після урочистостей, видно, як обидва дуже втомлені. Єлизавета напівлежить у кріслі, витягнувши ноги, прикривши очі рукою.

СЕРГІЙ (зі склянкою води підходить до дружини). Випий, мій ангел.

ЄЛИЗАВЕТА. Дуже болить голова. І ніг зовсім не відчуваю.

СЕРГІЙ. Ну, що, Ваша Високість, важка шапка Мономаха? Звикайте, пані губернаторко.

ЄЛИЗАВЕТА. Я дуже боюся, Серже. Дуже.

СЕРГІЙ. Чого, люба?.. Що тебе турбує?

ЄЛИЗАВЕТА. Москва така величезна, різноплемінна, непередбачувана. В університеті заворушення, на фабриках робітники страйкують, навіть у вищому суспільстві немає єдності – якісь суперечки, сварки, пересуди… Старовіри, купецтво, євреї претендують на лідерство, як поєднати непоєднуване?

СЕРГІЙ. Сумніваєшся, чи під силу мені цей віз?

ЄЛИЗАВЕТА. Боже збережи! Нікому, окрім тебе, Сашко не міг довірити навести лад у Москві. Але... волосся піднімається дибки, коли подумаєш, яка відповідальність покладена на тебе!

СЕРГІЙ. Так, про відпочинок доведеться забути. Тихе і спокійне наше життя скінчилося. Роль правлячого князя, згоден, важка і важка, і твоя підтримка, Елла, мені важлива як ніколи.

ЕЛІЗАВЕТА. Я намагатимусь чудово виконувати все те, що випаде на мою частку. Обіцяю.

СЕРГІЙ. От і славно. (Перед іконою). Господи, дай нам сили, керуй нами, щоб упорядкувати все – з твердістю, за законом і терпимістю.

ВЕДУЧИЙ. Про благодійну діяльність великокнязівського подружжя можна розповідати дуже багато. Ініціатором та головним організатором була незмінно Єлизавета Федорівна, а Сергій Олександрович підтримував усі її проекти. Дієва допомога надавалася музеям, картинним галереям та монастирям. Архітектори, науковці, археологи, художники, актори та музиканти відчували постійну підтримку та увагу Великої княгині. Особливе місце у житті подружжя займала хорова духовна музика. Вони регулярно влаштовували у найкращих залах Москви благодійні концерти духовно-співочих хорів і всіляко їх опікувалися. Але найпильніша увага Єлизавети Федорівни була звернена на бідняків, літніх і безпритульних дітей. Вона намагалася зробити щось конкретне, аби полегшити страждання цих людей.

Але поступово над Росією почали згущуватися хмари. Революційні настрої пронизували суспільство згори до низу. Страйки, страйки, маєвки захлеснули країну. Розростався революційний тероризм, вибухаючи підпалами, вбивствами державних діячів, губернаторів, градоначальників, поліцейських і навіть малих службовців та городових. Наближався 1905 рік.

СЦЕНА 3

Кабінет губернатора. Ад'ютант великого князя розбирає пошту. Деякі листи відкладає. Входить ЄЛИЗАВЕТА.

АД'ЮТАНТ. Доброго ранку, ваша високість.

ЄЛИЗАВЕТА. Бог милостивий, Володимире Федоровичу. Надійшла свіжа пошта? Чи є щось для мене?

АД'ЮТАНТ (вибачається тоном). Декілька анонімок.

ЄЛИЗАВЕТА (розкриває один конверт, читає). Знову ця мерзота!.. Якийсь доброзичник попереджає, щоб я не супроводжувала свого чоловіка, якщо не хочу розділити з ним його долю. Сергія засудили, занесли до чорного списку!.. Володимире Федоровичу, чи не знаєте, де Великий князь?..

АД'ЮТАНТ. Виїхав до Кремля.

ЄЛИЗАВЕТА. Хіба ви, пане ад'ютанте, не повинні його супроводжувати?

АД'ЮТАНТ (з небажанням). З деяких пір Сергій Олександрович вважає за краще їздити один.

ЄЛИЗАВЕТА (здогадавшись). Він теж отримує ці підмітні листи?

АД'ЮТАНТ. По кілька штук на день. Але, прочитавши, одразу спалює. Великий князь заборонив вам повідомляти про це. Прошу вас, не видавайте мене.

Входить СЕРГІЙ ОЛЕКСАНДРОВИЧ.

СЕРГІЙ (оцінивши обстановку). Все таємне, рано чи пізно, як бачу, стає явним. Тим краще. Елла, ми негайно переїжджаємо до Кремля, до Миколаївського палацу.

І залишимося там, доки не вщухнуть хвилювання.

СЕРГІЙ. Так, обов'язково. Я вже не губернатор. Я подав у відставку, і пан відставку прийняв.

ЄЛИЗАВЕТА. Що?.. Але чому?

СЕРГІЙ. У нас різні погляди на методи стабілізації становища країни. Імператор мої заходи щодо революціонерів вважає надмірно жорсткими. Він прихильник ліберально-пасивних кроків і схиляється видати Маніфест, який дарує демократичні свободи суспільству.

ЄЛИЗАВЕТА (раптом зрадівши). Як гарно! Тепер, оскільки ти не губернатор, тобі нічого не загрожує! Тепер вонидадуть нам спокій! Може, ми поїдемо в Дармштадт? Ми так давно там не були!

СЕРГІЙ. Це неможливо. Я, як і раніше, командувач військами Московського військового округу. І покинути місто, коли Москва охоплена революційною пожежею, є боягузтво та безчестя. (Ад'ютанту). Розпорядьтеся приготувати екіпаж.

Ад'ютант йде. Сергій розбирає пошту та анонімки жбурляє в камін.

ЄЛИЗАВЕТА. Але прошу тебе, будь обережний! Не виїжджай без супроводу, без охорони, благаю! Зміни хоча б режим дня, вбивці, напевно, вивчили всі твої маршрути.

СЕРГІЙ. Не хвилюйся, люба. Все буде добре. Обіцяю.

ЄЛИЗАВЕТА. На Олександра II, твого батька, було вісім замахів! І все-таки вони його вбили.

СЕРГІЙ. Ось бачиш, який у мене величезний ресурс часу!.. Іди, збирайся. І не забудь, сьогодні ввечері ми їдемо до опери, слухати Шаляпіна.

Єлизавета йде, Сергій продовжує палити папери.

ВЕДУЧИЙ. Але стрілки вже відраховували останню добу. Настав фатальний день 18 лютого 1905 року, сірий, вітряний та сніжний. Великий князь, як завжди, поїхав на нараду в губернаторський палац. Єлизавета Федорівна збиралася до своєї майстерні, яку вона організувала прямо у Кремлівському палаці, де шили теплі речі, білизну для солдатів, учасників Російсько-японської війни. Раптом пролунав страшна сила вибуху! І слідом настала зловісна тиша. Всі розгубилися, і лише одна Велика княгиня відчула серцем, що сталося непоправне. Як була, в одній сукні, вона кинулася до виходу і помчала до місця вибуху. Видовище, що постало перед її очима, було жахливо. Великий князь, як і його батько Олександр II Визволитель, було розірвано бомбою терориста.

Вбивцю Івана Каляєва схопили тут же, відбиваючись, він кричав: «Геть царя! Хай живе революція!"

Мовчки, без крику та сліз, Єлизавета на колінах збирала те, що залишилося від того, кого вона так любила. Солдати принесли ноші, поклали на них останки Великого князя та прикрили шинеллю. Носилки віднесли до церкви Чудова монастиря та поставили перед амвоном храму. Єлизавета Федорівна стала навколішки поруч із ним, і, полеглих ниць, простояла так всю заупокійну службу. Дзвонили дзвони, мчав угору панахідний спів тих, хто молиться...

СЦЕНА 4

ВЕДУЧИЙ. На похорон князя приїхали сестра Елли – Вікторія та брат Ернст із дружиною. Імператорська пара Микола II та Олександра Федорівна з міркувань безпеки залишилися у Петербурзі. Заупокійні служби йшли у храмах і всі наступні дні, і Єлизавета незмінно була присутня на них. Молячись біля труни чоловіка, вона раптом відчула, що Сергій спрямовує її до свого вбивці. Хоче, щоб вона відвідала заблудлого та передала йому прощення убієнного.

З дверей храму стрімко виходить ЄЛИЗАВЕТА у жалобній сукні.

Слідом поспішає брат ЕРНСТ.

ЕРНСТ. Елла, що сталося? Куди ти?

ЄЛИЗАВЕТА. Я маю його бачити!

ЕРНСТ. Кого?.. Про кого ти кажеш?

ЄЛИЗАВЕТА. Каляєва. Мені наказав Сергій. Я молилася і раптом почула голос Сергія: «Я прощаю його. Іди і скажи».

ЕРНСТ. Елла, сестричка, ти збуджена, змучена... Цей жах, твій стан... це галюцинації. Тобі необхідно відпочити, поспати бодай трохи…

ЄЛИЗАВЕТА. Любий мій хлопчику, заспокойся. Я не збожеволіла. Але я маю спробувати врятувати цю заблудлу душу. Ти їдеш?

ЕРНСТ. Куди?

ЄЛИЗАВЕТА. В острог, у в'язницю. (Виходить).

ЕРНСТ. Це безумство!.. (Поспішає за сестрою).

В'язниця, де перебував у очікуванні вироку ІВАН КАЛЯЄВ. Він без кайданів, щось пише за крихітним столом. У камері лише ліжко, стіл та стілець, прикріплені

до підлоги. Входить ЄЛИЗАВЕТА у супроводі ЕРНСТА та СТРАЖНИКА.

Деякий час вона мовчки розглядає в'язня.

КАЛЯЄВ. Хто ви?..

ЄЛИЗАВЕТА. Я його вдова.

КАЛЯЄВ. Що вам потрібно?

ЄЛИЗАВЕТА. Я маю поговорити з вами.

КАЛЯЄВ. Якщо я погоджуся вислухати вас.

Ернст рвонувся, щось кричить німецькою.

СТРАЖНИК (притримує герцога, Каляєву). Ну, ти, вбивцю, легше! Встати, нелюд! Перед тобою – її високість, Велика княгиня Єлизавета Федорівна.

Каляєв, посміхаючись, демонстративно продовжує сидіти.

ЄЛИЗАВЕТА (Ернсту та Стражнику). Залишіть нас.

ЕРНСТ. Es ist gefahrlich! (Це небезпечно! - ньому.)

СТРАЖНИК. Але, ваша високість, не велено…

ЄЛИЗАВЕТА. Я наполягаю.

Ернст та Стражник неохоче виходять. Через деякий час Стражник приносить стілець для Єлизавети. Подякувавши, вона сідає навпроти Каляєва.

КАЛЯЄВ. Ну?.. Запитуйте. Моє головне тепер заняття вислуховувати безглузді питання (посміхається).

ЄЛИЗАВЕТА. Чому ви його вбили? Що він зробив вам?

КАЛЯЄВ. Нічого особистого (позіває). Так вирішила організація, членом якої я маю честь бути. Індивідуальний терор – наш головний спосіб боротьби проти самодержавства. А великий князь – яскравий та дуже рішучий його представник. Не подружжя цього підкаблучника Миколашки.

КАЛЯЄВ (зареготав). Що?.. Врятувати?.. Та хто вас уповноважив?!.. Чи не сам Господь Бог?..

ЄЛИЗАВЕТА. Гріх убивства – найтяжчий. І мирський суд, боюся, буде суворим. Незабаром ви постане перед Творцем. Подумайте, як страшно піти в інший світ з запеклим серцем, з чорним осадом у душі. Коли ви опинитеся перед Його Світлим Ликом, пізно буде каятися. Це слід зробити тут, приготувати себе до небесного суду.

КАЛЯЄВ (роздратовано). Позбавте мене від ваших проповідей! Мій вибір цілком свідомий. Я знав, на що йшов.

ЄЛИЗАВЕТА. Але якщо ви покаєтеся, я попрошу Імператора помилувати вас, і благатиму Господа, щоб Він пробачив вас. А Сергій Олександрович і я вже пробачили. Я принесла Святе Євангеліє, прочитайте, це полегшить душу.

КАЛЯЄВ. Я не хочу помилування! Скільки вам повторювати?.. Ми, атеїсти, вважаємо, що кожна людина має нести свій тягар, хоч би як тяжко він був. І не ховатися за чужу спину, не скиглити: «Пробач, Господи, не відав, що творив!» Не випрошувати боязко милості у тих, хто виявився цього разу сильнішим.

ЄЛИЗАВЕТА. Я поважаю ваші переконання, але… чи не припускаєте ви, що вони помилкові? Що через якийсь час ви зміните їх? Ви такі молоді…

КАЛЯЄВ. Ви шкодуєте мене?!.. Я вбив вашого чоловіка! Відібрав найдорожче! Схаменіться!.. Ви повинні ненавидіти мене лютою ненавистю!.. Чи це поза? Малювання? І ви прийшли сюди, до тюремної камери, продемонструвати християнську мораль? «Милість до занепалих закликати» захотілося? Щоб завтра вся Москва говорила, як безмірно ваше милосердя?.. Ідіть.

ЄЛИЗАВЕТА. Мій візит таємний. Ніхто, окрім тих, кого ви бачили, не знає про нього. Даю вам слово, що наша розмова не стане надбанням суспільства.

КАЛЯЄВ (після паузи). Я міг убити великого князя раніше. Але щоразу з ним були ви. І я не наважувався його торкнутися.

ЄЛИЗАВЕТА (з тремтінням). Вам не спадало на думку, що ви вбили і мене разом із ним?

КАЛЯЄВ. Мені шкода вас у вашому горі. І це все. Прощайте.

Єлизавета, поклавши на стіл Євангеліє та маленьку іконку, попрямувала до дверей.

ЄЛИЗАВЕТА. У вас є родичі, батько, мати, близькі?.. Якщо хочете, я розпоряджуся, щоб їм передали листа, те, що лежить у вас на столі.

КАЛЯЄВ. Це – не лист. П'єса. Вирішив залишити нащадкам напуття. «Рукописи не горять», вірно?

ЄЛИЗАВЕТА (перехрестивши в'язня). Боже милосердний, пробач йому!..

Єлизавета виходить. Каляєв розглядає іконку, потім кладе її під подушку

і лягає горілиць.

ЕРНСТ. Елла! Що?.. Він тебе не скривдив? Чи не образив?..

ЄЛИЗАВЕТА. Моя спроба виявилася безрезультатною. Але хто знає, можливо, в останню хвилину він усвідомлює свій гріх і покається в ньому. (Стражнику). Прошу вас, якщо ви помітите будь-яку зміну в поведінці в'язня, повідомте мені будь ласка.

СТРАЖНИК. Безумовно, Ваша високість. Не будьте турбуватися. Око не спущу.

Єлизавета та Ернст йдуть, Стражник їх проводжає.

ВЕДУЧИЙ. Велика княгиня написала прохання на ім'я Государя з проханням помилувати Івана Каляєва. На суді він поводився зухвало. І коли йому було надано останнє слово, Каляєв попередив: Будьте обережні у винесенні мені вироку. Якщо я буду виправданий, то знову візьму зброю в руки, щоб знищити царизм і звільнити російський народ. Я вимагаю публічної страти! Вбивці було винесено смертний вирок. Микола II після деякого вагання вирішив поважити прохання Великої княгині. Умова помилування була колишня – покаяння злочинця. Але Каляєв був твердим: «Я хочу померти. Моя смерть для мети революції буде навіть кориснішою, ніж смерть Великого князя Сергія. Потрібно розбудити народ, щоб той нарешті почав боротися за свої права та свободу». Публічної страти був. Вбивця-фанатик був повішений у Шліссельбурзькій фортеці. Кажуть, в останню ніч перед стратою поруч із ним лежало Святе Євангеліє та іконка Єлизавети.

СЦЕНА 5

ВЕДУЧИЙ. Надягши жалобу за своїм трагічно загиблим чоловіком, Велика княгиня ще глибше пішла в молитву. На її обличчі ніби застигло вираз безвихідної туги, і тривало це доти, доки вона не усвідомила остаточно суєтності світського світу і не перейшла у світ духовності. Єлизавета Федорівна не припинила колишню свою громадську діяльність, але з великою ще старанністю віддалася справам благодійності. І, починаючи щоразу нову справу, вона подумки радилася з покійним: «Як би вчинив у цьому випадку Сергій?».

Коли і за яких обставин вперше з'явилася у неї думка про створення Марфо-Маріїнської обителі, невідомо. Можна лише з упевненістю сказати, що без благословення духовних наставників і старців, без підтримки та допомоги близьких друзів цей грандіозний план навряд чи набув би реальних обрисів.

Кімната Єлизавети у палаці, більше схожа на чернечу келію. У кутку – дерев'яний хрест. На стінах – лише ікони та картини духовного змісту. Кімната тьмяно освітлюється гасовою лампою. За столом, на якому стоїть скромна вечеря, сидить молода дівчина. Це – МАРІЯ ПАВЛІВНА, племінниця Сергія Олександровича, яку з дитинства виховувала великокнязівська пара. Б'є годинник.

МАРІЯ (здригається, встає, нервово ходить по кімнаті). Вже десять годин!.. Де ж тітка Елла? Знову пішла пішки до свого шпиталю! На вулицях так неспокійно, так страшно! Таке враження, що вона шукає своєї смерті.

Входить ЄЛИЗАВЕТА, вона в жалобній сукні. Хреститься на значок.

Обіймає племінницю.

ЄЛИЗАВЕТА. Вибач, Машенько.

МАРІЯ. Тітка Елла! Миленька, так не можна! Я так хвилювалася! Що ви робите?.. Ходіть без охорони по Москві вночі! Був би живий дядько Серьожа, він би зараз відчитав би вас спеку! (Намагаючись пом'якшити тон, жартівливо). У кут би поставив!

ЄЛИЗАВЕТА (опустила голову і заплакала). Пробач, голубонько моя, пробач. У кожному з цих нещасних я бачу Сергія. Полегшити їхні страждання – одна втіха. І горе якось своє трохи притупляється, не таким гострим і безвихідним здається.

МАРІЯ. Усі заспокоїлися. (Витирає сльози Єлизаветі). Вибачте мені, що накинулася як тигриця. Але я дуже люблю вас! Ви замінили мені маму, коли вона померла, і для мене нікого дорожче за вас немає.

ЄЛИЗАВЕТА (посміхається, цілує Марію). Більше не буду, обіцяю, так хвилювати тебе. Я знаю, що робити.

МАРІЯ. Я також знаю: спочатку повечеряти. Щоправда, все охололо, але келих вина, трохи зігріє мою змерзлу, улюблену тітку. (Клопоче за столом).

ЄЛИЗАВЕТА. Ні, рідна, не турбуйся. Принеси мені ті шкатулки, що стоять у шафі.

МАРІЯ (жартує). Ваш персональний ювелірний магазин?.. Із задоволенням!.. (Приносить скриньки, разом відкривають, дістають прикраси). Яка краса! Як я любила, маленька, їх роздивлятися!.. Ось перлинне намисто, я пам'ятаю, подарував вам дядько Серьожа. А ця брошка зі смарагдами – подарунок королеви Вікторії, так?.. А ось ці діамантові сережки – від дідуся Сашка та бабусі Мінні. Здається, на Різдво вони з'явились у вас. Диво, як гарні!

МАРІЯ. В якому сенсі? Що ви ще задумали, тітко Елло?

ЄЛИЗАВЕТА (ділить коштовності на три частини). Всі подарунки від Імператорської сім'ї передам державній скарбниці. Особисті коштовності повертаю родичам. А третину цього добра я вирішила вжити на Богоугодну справу – будову Обителі молитви, праці та милосердя.

МАРІЯ. Обителі?.. Який?.. Де?..

ЄЛИЗАВЕТА. В Москві. І присвятити її Марті та Марії, сестрам Лазаря, якого воскресив Господь після його смерті.

МАРІЯ. Я нічого не розумію! Ви добровільно залишаєте світло, суспільство? Хочете піти до монастиря?

ЄЛИЗАВЕТА. З вищим світлом я справді розлучаюся через вдовство. Блиск, свята, прийоми, звані вечори – у минулому. Але «відійти від мирського життя» я не думаю. Навпаки, хочу увійти до неї. Люди, які страждають від злиднів, які зазнають моральних і фізичних страждань, повинні отримувати хоча б трохи християнської любові. Це мене завжди хвилювало з раннього дитинства. А тепер стало метою мого життя.

МАРІЯ. Хіба ж не можна творити добро, живучи в палаці? Ви і так все життя, скільки я вас знаю, займаєтесь милосердям. Вам мало госпіталів, сирітських будинків та притулків, усяких благодійних товариств, які ви опікуєте? До чого такі крайності?.. Роздаєте майно, прирікаєте себе на злиденне існування. Навіщо, мила тітка Елла?! Ніхто не зрозуміє, не оцінить вашу жертву, та ще й посміється.

ЄЛИЗАВЕТА. Можливо я помиляюсь. Але я вірю, що іноді в мій бік хтось подивиться і прийде допомогти, залишивши на якийсь час порожні розваги. І тоді він побачить, яку безмежну радість приносить добре слово, підтримка чи втіха у стражданнях. І Обитель – саме те місце, де можуть поєднуватися дві чесноти: діяльне служіння Господу через ближнього свого, подібно до Марти; і служіння Богу через молитву і споглядальне заглиблення в Божественні Таїни, як віддала перевагу Марія.

МАРІЯ. Я вражена. Тітка Елла, але те, що ви задумали… Чи вистачить сил здійснити такий грандіозний план? Чи по плечу він жінці, навіть такій сильній, як ви?

ЄЛИЗАВЕТА. Я знаю: я не маю ні розуму, ні таланту, крім любові до Христа. Але я нічого не роблю без вказівок досвідчених у духовному житті старців. Одна черниця сказала мені: «Покладіть свою руку в руку Господа і йдіть без вагань». Це мій вибір. Молись за мене, мій добрий друже, моя дівчинка.

ВЕДУЧИЙ. Знехтувавши і сльози друзів, і пересуди, і глузування світла, Велика княгиня мужньо пішла своєю дорогою. І як завжди, намітивши план, вона із завзятістю, гідною захоплення, проявивши разючий талант організатора, приступила до його здійснення. Єлизавета купила під будівництво землю, запросила найкращих архітекторів та художників, залучила впливових духовних осіб, заручилася підтримкою Імператора та Святішого Синоду, і вже у 1909 році Марфо-Маріїнська обитель Милосердя відчинила свої двері стражденним. При обителі були побудовані: Церква в ім'я святих Дружин Марфи та Марії, зразкова лікарня, аптека та амбулаторія, де постійно вівся прийом та безкоштовне лікування найзнедоленіших. На території Обителі знаходилися: притулок для дівчаток-сиріт, недільна школа, бібліотека, майстерня пошиття, безкоштовна їдальня та гуртожиток для сестер милосердя, а також – покої Настоятельки та священика-духовника. Але окрасою Обителі став Храм Покрови Пресвятої Богородиці, збудований за проектом знаменитого архітектора А.В. Щусєва, і розписаний великим художником М.В. Нестерова. І весь цей дивовижний за красою архітектурний комплекс оточував розкішний сад, з любов'ю оброблений руками матінки Єлизавети та її хрестових сестер.

СЦЕНА 6

На авансцені. З'являється ЄЛИЗАВЕТА, знімає фартух медичної сестри

та гумові рукавички. Видно, що дуже втомилася, сідає на лаву.

Входить о. Мітрофан.

О. Мітрофан. Доброго здоров'я, Матінко. Бачу, ви щойно з операційної. Знову асистували лікареві?..

ЄЛИЗАВЕТА. Так, зробили все можливе, проте, рак шлунка мало залишає ілюзій. Думаю, батюшка, тепер нещасний потребує вашої втіхи.

О. Мітрофан. Обов'язково навідаю його.

ЄЛИЗАВЕТА. Я все думаю, чи не беремо ми гріх на душу, коли з хибної гуманності намагаємося приспати таких страждальців нездійсненною надією на уявне одужання? Чи не милосердніше заздалегідь приготувати їх до християнського переходу у вічність?

О. Мітрофан. Ви дуже багато працюєте, Матінко, понад людську межу. Спіть по три години... Не слід робити так. Мені сестри шепнули, що сьогодні вночі ви знову читали псалми над покійною, а вранці, не стулявши очей, - стали до операційного столу. А зараз, мабуть, вирушите до кабінету розбирати прохання, приймати відвідувачів. Поберегли б себе, голубонько ви наша.

Входять Варвара і Катерина, вітаються.

ЄЛИЗАВЕТА. Що там, Варя?.. (О. Митрофану). Сестри на моє доручення ходили на Хитрівку, там жінка у відчайдушному становищі, допомогу просила.

Варвара (сідає поруч). Так, Матінко, становище жахливе. Молода мати, туберкульоз в останній стадії, і двоє дітей, малий мало менше.

КАТЕРИНА. І чоловік-пропійця. Хоті, було, дітлахів відразу з собою відвести, але – куди! Накинувся з кулаками, поганословить, ледве ноги забрали.

ЄЛИЗАВЕТА (рішуче встала). Катя, піди до лікарні та скажи, щоб приготували місце в палаті. У крайньому випадку, нехай поставлять приставне ліжко. А ми з тобою, Варю, негайно йдемо на Хитрівку.

Варвара. Матінко, треба взуття змінити. Там бруд непролазний.

ЄЛИЗАВЕТА (дивиться на ноги Катерини). В нас, схоже, однаковий розмір. Знімай черевики, Катя. (перевзуються).

О. МІТРОФАН (намагається зупинити). Матінка…

ЄЛИЗАВЕТА (м'яко перериває). Благословіть, батюшка.

О.МІТРОФАН (благословляє). Ідіть зі світом!..

Усі йдуть.

Хитрів ринок. Йде жвава торгівля всім, що завгодно - їстівним, самогоном, краденим, всіляким ганчір'ям ... Тут же повно жебраків, жебраків, іноді в різних кінцях площі спалахують колотнечі серед волоцюг. По ринку шастає парочка - хлопчик років дванадцяти і дівчинка років п'яти, це брат і сестра -

чіпляються до перехожих, просять милостиню, а якщо вдається – то й залазять у кишеню. Іде Товстун, пристойно одягнений.

ДАША (тягне руку до Товстуна). Батюшка-барин, подайте, Христа заради!

ВАНЯ (заступаючи йому дорогу). У нас померла мамка. Подайте убогим діткам!

Товстун намагається обійти маленьких жебраків, але вони не дають йому проходу. Нарешті, він здається: дістає об'ємистий гаманець і, сунувши монетку в простягнуту руку,

спішно ретирується.

ВАНЯ. Скільки він дав тобі? Покажи.

ДАША. Гривенник. Ваня, ходімо додому, я втомилася.

ВАНЯ. Бач, вона втомилася! А їсти хочеш?.. Он, баржа пливе, бачиш?.. Давай, Дашка, дуй до неї, та сльозу пусти, розжали. Бо ще й по шиї надає.

Через площу рухається необ'ємних розмірів ДАМА, веде на повідку собачку.

ДАША. Пані, пані, вияви милість, подай копієчку сиротці. Мати померла, батюшка покалічений лежить без пам'яті.

ДАМУ. Пішла звідси, бридка жебрак. Скільки вас розлучилось, на вулицю вийти неможливо!

ДАША. Заради Христа!.. (Тягне ручку). Є дуже хочеться.

ДАМУ. Голись!.. А то собаку нацькую!

На допомогу сестрі поспішає Ваня. Він з рогатки стріляє в песика, той верещить.

Жінка нахиляється, щоб взяти його на руки, ноги роз'їжджаються в бруді, і паня плюхається в калюжу. Починає голосити: «Убили, іроди!.. На допомогу!..»

ВАНЯ (допомагає Дамі піднятися). Дозвольте, пані, я потримаю вашого песика. Вставайте.

ДАМА (насилу піднімається, чхається). Куди тільки дивиться влада! Бруд, сморід, сморід! Давно настав час ліквідувати цей розсадник злочинності!.. (Приймає з рук Вані собачку, лізе в кишеню). На ось тобі за працю. (Виходить, розгнівана).

ВАНЯ (розглядає монетку). Ось бісова лялька, п'ятак всього кинула.

ДАША. Підемо додому! Я їсти хочу, живіт звело.

ВАНЯ. Заскулила!.. Що там ти не бачила? Батько п'яний у дошку, матір кров'ю харкає, і кодла в карти ріжеться. Ще горілкою тебе накачають та танцювати змусять. Зважуйся потім з тобою. А нагодувати я тебе зараз нагодую. Дивись, що я з трюму цієї баржі витяг, поки вона по калюжі плавала. (Показує годинник на ланцюжку). Оп-ля!.. Срібні!.. Зараз підемо в лавку, до старого єврея, штовхнемо годинки – і порядок. Черевики купимо і плаття тобі пристойніше. Та й мамці – ліки. Жаль її, зовсім змучилася.

ДАША. Ваню, що ти наробив! А нас містовий схопить.

ВАНЯ. Якщо наздожене. А зараз йдемо в трактир, пошаркати, і, правда, пора.

Різкий свисток. Біжить МІСТОВИЙ і ДАМУ з криком: «Тримай злодія!» Ваня, швидко зрозумівши, хапає сестру за руку, і діти пускаються втік. І... натикаються

на ВАРВАРУ, що тільки-но з'явилися на ринку, і ВЕЛИКУ КНЯГИНЮ.

ДАМУ. Ось він! Негідник, злодій, рецидивіст! (місто). Хапай його! Чого стоїш, як пень трухлявий?

ВАНЯ (Варвар). Тітонька, сховайте нас, заради Бога! Вони хочуть нас у острог заховати! Кажуть, що ми безпритульні! А ми зовсім не безпритульні, у нас і татко, і матуся є. Ви ж знаєте, що ви були в нас вранці.

Варвара. Матінко, це ті діти, заради яких ми сюди прийшли.

ЄЛИЗАВЕТА. У чому річ, пане городовий?

МІСТОВИЙ. Здоров'я бажаю, Матінко Єлизавета. Ця жінка стверджує, що в неї вкрали годинник.

ДАМУ. Ішла на ринок з годинником, а тепер їх немає! Це він украв, маленький підонок!

ЄЛИЗАВЕТА. У вас є підстави це стверджувати?

ДАМУ. Нема кому більше! Я впала, а цей паршивець допоміг мені встати. І все – немає годинника!

ЄЛИЗАВЕТА. Пане городовий, ці діти – мої підопічні. Зараз я маю намір відвідати їхніх батьків та заручитися згодою, щоб діти жили у нашому притулку. Всі непорозуміння, сподіваюся, ми залагодимо. Адреса Обителі вам відома.

МІСТОВИЙ (віддає честь). Так, Ваша високість!

Єлизавета та Варвара, тримаючи за руки дітей, йдуть.

ДАМА (обурено). Що за свавілля?.. Якась черниця покриває злодіїв!.. Я це так не залишу! Я буду скаржитися!

МІСТОВИЙ. Дурне, ви, вибачте, набита, пані-пані. Це не «якась монашка», а Настоятелька Марфо-Маріїнської обителі, Велика княгиня Єлизавета Федорівна, сестра нашої Імператриці. Зрозуміла?.. (Виходить, Дама сяє слідом).

СЦЕНА 7

Нічліжка, де мешкають бездомні люди, що опустилися. Двоярусні нари завішані старими рогожами. Строката компанія мешканців нічліжки за столом ріжеться

у карти. Один з них участі в грі не бере, сидить обійнявшись з пляшкою, звісивши голову, це ВАСИЛЬ. З-за фіранки доноситься надсадний кашель, там лежить хвора мати Вані та Даші – Наталія.

ЖІНКА. Ну що, ще партійку зганяємо?.. На «пустушку»?.. Скільки ставимо? Сотку?.. Мечу! Я всіх вас зроблю, миляги, не тріпайтеся навіть.

ПЕРШИЙ БРОДЯГА (у бік хворої). Та заткнешся ти, нарешті?.. Бухає та бухає, ні вдень, ні вночі спокою немає.

ДРУГИЙ БРОДЯГА. Та гаразд, не в'яжися, їй і так не солодко.

Наталія (крізь кашель). Зробіть ви зі мною що-небудь, заради Христа. Придушіть, отруїть. Мочі моєї немає, все в грудях розривається.

ЖІНКА. Гей, парячи! Васько, тобі кажу. Сидить, обійнявся з пляшкою. Дав би ти своїй дружині ковтнути. Горілка – перші ліки від усіляких хворостей. Поділися з половиною своєї. Адже помре незабаром.

Входять ВАРВАРА, ВАНЯ, ДАША і МАТУШКА ЄЛИЗАВЕТА. Діти одразу кинулися

до матері, про щось шепочуться з нею.

ПЕРШИЙ БРОДЯГА. Ба, які люди до нас завітали!

ЄЛИЗАВЕТА. Світ будинку цьому.

ЖІНКА (уїдливо). Якщо тільки вашими молитвами, Матінко. Ми вже давно про нього забули, про світ. Втім, і він – про нас.

ЄЛИЗАВЕТА. Де хвора?

ДРУГИЙ БРОДЯГА. Васько, ти чого застиг? Веди до Наталі.

ВАСИЛЬ. Відв'яжіться ви всі від мене!

ДРУГИЙ БРОДЯГА. Але, брате, легше на поворотах. Знаєш, дурню, хто сюди прийшов, у твій смердючий барліг?.. Сама Матінко Єлизавета! Падай у ніжки і дякуй Господу, що знехтував вас, - ангела прислав.

З'являється Наталія, з обох боків її підтримують діти.

НАТАЛЯ. Здрастуйте, Матінко. Дякую, що почули мій крик про допомогу. Береже вас Господь. Ви моя остання надія. Ось про цих моїх дітей серце болить. Тільки через них, кровиночок моїх, наважилася благати вас, Матінко, про милосердя. (Приступ кашлю). Ваші сестрички вранці приходили, хотіли відвести діток, так ... ірод цей не дав. Узаший вигнав. Пробачте вже покірно…

Варвара. Сядь, Наташо, сядь, заспокойся. Тепер усе буде гаразд.

ВАСИЛЬ (підняв важку голову). Знову за старе, тварюка?! Куди – заберіть?.. (Вдаряє по столу кулаком). У них є батько! Законний!.. Я, Василю, сине Петров!..

ЄЛИЗАВЕТА (звертаючись до компанії за столом). Шановні, чи не могли б ви залишити нас? Я маю поговорити з цією доброю людиною, главою цього сімейства.

ЖІНКА (регоче). Доброю людиною?.. Ви чули, панове волоцюги?.. Та це – злодій! І п'яниця гірка!

ВАСИЛЬ. Ну ти, шваль підзабірна, заткни свій поганий рот!

Василь та жінка готові зчепитися, але два її товариші не дають

розгорітися бійці.

ПЕРШИЙ БРОДЯГА (жінку). Вгамуйся, жінка. Не підкидай хмиз, і так гаряче.

ДРУГИЙ БРОДЯГА. Ідемо, Матінко. Але Ваську побоюйся, він, справді, зіпсований.

ЖІНКА (відчуваючи себе у безпеці). Примушує дітлахів жабратися, і все пропиває. А якщо не принесуть у дзьобик, б'є нещадно. Скільки разів відбирали у нього напівмертвих. Горілкою відпоювали.

Бродяги та Жінка йдуть. Єлизавета сідає до столу. Варвара поклала Наталю на нари, напуває якимось відваром. Діти сидять біля матері, напружено стежать за тим, що відбувається.

ЄЛИЗАВЕТА. Василю Петровичу, давайте поговоримо, спокійно все обговоримо

ВАСИЛЬ (похмуро). Нема про що тлумачити. Чи не віддам дітей. Якщо й здохнемо, то разом. Значить, так написано на роду. Грішник я великий. Пошукайте кого краще, тому допомагайте.

ЄЛИЗАВЕТА. Поганих людей немає, є люди, за яких особливо треба молитись. Так вважає наш пастир, отець Митрофан, духовник Обителі. Але я роблю вам цілком конкретну пропозицію. Зараз ми підемо звідси все – ваша дружина, ви. Діти. Наталі необхідне лікування, для неї вже приготовлене місце у лікарні. Даша житиме в Обителі, у притулку. Там на неї чекають подружки, з гаком двадцять таких же дівчат. (Даша радісно верескує). Ваня… Скільки йому років?

ВАНЯ (кричить). Дванадцять! Я дорослий!

ЄЛИЗАВЕТА. Якщо хлопець вважає себе дорослим, то й робота для нього знайдеться. Хочеш бути посильним?

ВАНЯ. Листи розносити?

ЄЛИЗАВЕТА. Не тільки. Виконувати різні відповідальні доручення.

ВАНЯ. А гроші платитимете?

ЄЛИЗАВЕТА. Зрозуміло, будь-яка хороша робота має бути оплачена.

ВАСИЛЬ (похмуро). Не відпущу.

ЄЛИЗАВЕТА. Ви не дослухали, Василю Петровичу. Я ж сказала: покидаємо цей… негостинний будинок усі разом. Вам також є цілком пристойне заняття.

ВАСИЛЬ (посміхаючись). Вас же попередили: я – злодій та п'яниця.

ЄЛИЗАВЕТА (ігноруючи сказане). Чи не погодилися б ви допомагати нашому садівнику? У обителі дуже великий сад, і одній людині важко утримувати його гаразд. Така моя пропозиція. Рішення, ясна річ, залишається за вами.

Наталія (благально). Васю, любий мій, золотий!

ВАНЯ та ДАША. Тату, поїдемо!..

ВАСИЛЬ. Гаразд. Якщо не жартуєте. Побачимо, що за рай там у вас. (Дітям). Збирайся, шушера!

Наталя хреститься, дітлахи тріумфують, Варвара посміхається.

ЄЛИЗАВЕТА. Я вже казала їм, що покинула Кремль не для того, щоб знову бути туди загнаною. І якщо нинішньому уряду важко охороняти мене тут, нехай відмовляться від будь-якої спроби. І отець Митрофан, як я буду - там, а ви, мої дорогі, - тут?

О. Мітрофан (весело). А ви помітили, як цей нехрист приклався до хреста слідом за вами?

ЄЛИЗАВЕТА. Людину Господь створив за Своєю Образом і Подібністю, тільки не в кожному цей образ виявлений. І в цьому – надія наша та обов'язок – допомогти осяяти світлу Божому в заблудлих душах.

Входить Варвара.

Варвара. Матінко, там вас питає важливий пан. І каже не по-нашому Зрозуміла лише, що здалеку прибув. Начебто із закордону. Я його проводила до вашого кабінету.

ЄЛИЗАВЕТА. Боже, невже Ерні?!.. Не може бути! Я не бачила їх, моїх дорогих, уже три роки, як почалася війна.

О. Мітрофан. Вас проводити, Матінко?

ЄЛИЗАВЕТА. Зробіть ласку.

Усі йдуть.

ВЕДУЧИЙ. На Єлизавету Федорівну в кабінеті чекав Шведський міністр. Він умовляв Велику княгиню покинути Росію та виїхати за кордон. Діяв міністр за дорученням кайзера Німеччини Вільгельма, який хотів врятувати Еллу, котру в молодості пристрасно любив. Це була дуже сильна спокуса – знову опинитися на батьківщині, серед близьких, у безпеці. Але Матінка Єлизавета виявилася сильнішою – вона відмовилася покинути нову Батьківщину та тих людей, за долю яких вона була у відповіді. І, зробивши цей вибір, вона підписала свій смертний вирок.

СЦЕНА 9

Марфо-Маріїнська обитель. ЄЛИЗАВЕТА у своїй кімнаті, більше схожій на келію: жорстке ліжко, стіл та єдина «розкіш» – плетене крісло. Вона хвора, лежить із заплющеними очима на тапчані. Обережно ступаючи, входить сестра Катерина з тацею, на якій – нехитрий сніданок для Матінки.

ЄЛИЗАВЕТА. Катя, голубонько, ти не могла б стукати, перш ніж входити?

КАТЕРИНА. Матінко, вибачте, заради Бога. Я думала, ви нарешті заснули після безсонної ночі. Всі кашляли, в маренні металися. Налякалися ми сильно.

ЄЛИЗАВЕТА. Хто мені стелив ліжко? Звідки взявся матрац?

КАТЕРИНА. Так лікар велів покласти. Як же на голих дошках! Він як побачив, сильно гнівався. А ще сказала, криза, мовляв, минула, і тепер вам треба сил набиратися. Ось я принесла вам яєчка, та молочко, овочі свіжі. Це селяни з вашого Іллінського, як довідалися про вашу хворобу, привезли. І передати просили, що люблять вас і пам'ятають, і моляться за ваше здоров'я. Так що їжте, не кривдьте добросердечних.

ЄЛИЗАВЕТА. Дякую. Милі мої люди. Допоможи мені, Катюша, в крісло перебратися.

Катерина допомагає Матінці сісти у плетене крісло, вкриває ноги пледом.

Варвара. Привезли чорний хліб, в'ялену рибу, овочі та трохи жирів та цукру. І ще йод, хінін, вату, бинти. А то боялися, що доведеться простирадла різати, щоб перев'язки хворим робити.

ЄЛИЗАВЕТА. Я питаю, що за брамою обителі відбувається?

ВАРВВАРА (вагається). Тривожно, Матінко. Парафіяни кажуть, нова влада не церемониться – за простою підозрою, наклепом хапають ні в чому не винних людей, майно відбирають, а то й зовсім винищують під корінь цілі родини. Хотіла було вчора до Іверської дійти, свічку запалити біля святині – Божої Матері, куди там!.. Неможливо! Над Кремлем – червоні прапори. На вулицях – солдати з червоними п'ятикутними зірками у лобі. Ночами стріляють, ловлять усі когось. Страшно, Матінко, за ворота вийти. Костлява за кожним кутом стереже.

ЄЛИЗАВЕТА. Не треба, Варячи, боятися смерті. Треба боятися жити, якщо зраджуєш борг у критичній ситуації.

Варвара. Що ви, Матінко, в обителі все йде, як і раніше! Отець Митрофан щодня служить Божественну літургію, сестри встають на спільну молитву. Літні люди, дітки-сирітки наші доглянуті. Обідами годуємо сирих та безпритульних. В амбулаторії прийом ведемо, з раннього ранку до пізнього вечора. Всім допомагаємо, хто не прийде.

ЄЛИЗАВЕТА. Добре, Варя. Дякую. Треба потихеньку до Великодня готуватися. Подумати, що даруватимемо нашим підопічним, перш за все – дітлахам. Щоб усі отримали подарунки, хай потішаться люди. Зараз це особливо важливо – підтримати у прикрості, щоб надія в душі не згасла.

Варвара. Старатимемося, Матінко. Та мало в нас помічників залишилося. Хтось поїхав, хтось причаївся, а хтось і перекинувся – новій владі догодити поспішає. Смута, смута загальна…

ЄЛИЗАВЕТА. Гріх це великий – у розпач впадати, ти знаєш. Він усе помічає, всіх бачить наскрізь і веде за руку. Тільки й самим треба щось робити.

ЄЛИЗАВЕТА. Врятуй вас Бог, Ілля. Але що за секретна розмова в тебе до мене?

Ілля (понизивши голос і озирнувшись). Матінко, бігти вам треба!.. Таке діється, не приведи Господь! Небезпечно вам залишатися тут. Доберуться, кровопивці, руки у них довгі. А в мене родич є, коней тримає хороших, і сани з пологом. По свіжому сніжку і мчимо вас. Схуємо, жодна собака не пронюхає.

ЄЛИЗАВЕТА. Мила людина, чи ти розумієш, що пропонуєш? На яку небезпеку наражаєш себе і сім'ю свою?.. У вас, пам'ятається, четверо дітлахів?

Ілля (збентежено). П'ятеро. На радощах, що одужала, Агаша хлопця подарувала мені.

ЄЛИЗАВЕТА. Ось бачиш, і спадкоємець з'явився. Його ще виростити треба, виховати. Як назвали?

Ілля. Сергієм охрестили. На честь Сергія Радонезького та вашого покійного чоловіка.

ЄЛИЗАВЕТА (зворушена). Щастя вам, дорогі мої. (Дістає з кошика в'язану ковдру). Ось візьми, подаруночок немовляті. Нагоді, думаю.

ЄЛИЗАВЕТА. Господині твоїй уклін, дякую за гостинці. Хай береже вас Господь.

Ілля йде.

О. Мітрофан. Як я радий бачити вас у доброму здоров'ї, Матінко Єлизавета!

ЄЛИЗАВЕТА. Так недоречно прив'язалася ця хвороба. Швидше б стати на ноги, стільки справ зібралося. І Великдень не за горами. Ви ж знаєте, батюшка, для мене це ще й дуже особисте та дороге свято. Дев'ятнадцять років тому, під Вербну неділю відбувся мій перехід до Православ'я. Коли я з повним правом могла повторити кожній російській людині слова моавітянки Рут: «Народ твій буде моїм народом, і твій Бог – моїм Богом». І можу зізнатися вам, любий мій батюшка, ні разу, ні на хвилину не пошкодувала я про свій вибір. І молю Господа лише про одне – дарувати мені сили випити чашу страждань, що випали на його долю.

О. Мітрофан. Все в Божих руках. Влада нова поки що не утискує нас. Навіть надає деяку допомогу – продуктами, медикаментами. Службу у храмі правити не перешкоджають.

ЄЛИЗАВЕТА. Чи немає якихось новин... про моїх дорогих мучеників?

О. Мітрофан. На превеликий жаль, нічого певного. Все на рівні чуток, припущень. Начебто царська сім'я, як і раніше, в Тобольську. І умови утримання не надто суворі.

ЄЛИЗАВЕТА (хреститься). Батюшка, нагадайте, будь ласка, той сон, про який розповідали мені у лютому сімнадцятого. Чи не забули його?

О. Мітрофан. Як можна забути таку пристрасть!.. Бачив я тоді чотири картини, одна змінювала іншу, як у кінематографі. На першій – палаюча церква. На другий – портрет імператриці Олександри, вибачте, у жалобній рамці, з якої раптом почали рости білі лілії, і незабаром повністю закрили чудове обличчя вашої сестри. Третя картина явила Михайла Архангела з вогненним мечем в руках. А на четвертій побачив я преподобного Серафима, що молився на камені.

ЄЛИЗАВЕТА. І тоді я спробувала витлумачити значення сну.

О. Мітрофан. І це пам'ятаю. Ви сказали, що найближчим часом настануть події, від яких сильно постраждає насамперед – Російська церква.

ЄЛИЗАВЕТА. Так. Портрет Алікс, усипаний білими ліліями, це знак її мученицької кончини. Архангел Михайло з вогненним мечем попереджає нас про великі лиха, які захлиснуть Росію. Боюся, що сон цей уже збувається.

О. Мітрофан. Але преподобний Серафим Саровський, що молиться?.. Чи не означає це, що Всевишній почує його молитву і захистить Росію і не дасть загинути їй у гієні вогненної?

ЄЛИЗАВЕТА. Лише на це і можемо сподіватися.

О. Мітрофан. Матінко, згадайте, що говорив Ісая: «Ті, хто сподівається на Господа, оновляться в силі, піднімуть крила, як орли, потечуть і не втомляться, підуть і не втомляться».

ЄЛИЗАВЕТА. Батюшка, звичайно, дорогий мій друг та наставник. Вибачте мою малодушність. Але з ким, крім вас я можу дозволити собі бути слабкою?

О. Мітрофан. Не журись, Матінко, не страти себе. Хвилини слабкості у всіх бувають. Ми – люди, і в хвилини скорботи важко втриматися, щоб не повторити слова Ісуса, що молиться в Гефсиманському саду, не вигукнути: «Господи, пронеси чашу цю повз мене!» Але ж Він подає нам, грішним, приклад, як робити в таких випадках.

ЄЛИЗАВЕТА. Так, і я повторюю Його слова щогодини: «Не як Я хочу, але як Ти». Батюшка, я хочу причаститися Святих Таїн.

О. Мітрофан. Матінко, ви знаєте, що я не можу бути духовником суворим. Але якщо душа просить, ходімо до храму.

Єлизавета насилу піднялася, випросталась і, твердо ступаючи, у супроводі свого духовника о. Митрофана попрямувала до виходу.

СЦЕНА 10

Великдень, останній у житті Великої княгині, Матінки Єлизавети. Марфо-Маріїнська обитель. Дзвонять дзвони. З храму виходять ЄЛИЗАВЕТА, О. МІТРОФАН, сестри обителі, серед яких ВАРВАРА та ЄКАТЕРИНА, діти-вихованці обителі та парафіяни. Усі ошатно одягнені, вітають одне одного зі святом, христосуються, обмінюються подарунками.

ЄЛИЗАВЕТА. Але я маю зробити необхідні розпорядження, попрощатися з хворими, дітьми, сестрами…

КОМІСАР. Не сміти заперечувати!

ЄЛИЗАВЕТА (до присутніх). Попрощаємось, гості дорогі. Вибачте нас, і нехай допоможе вам Бог!.. Катя, відведи дітей. Варячи, обійди палати, попроси всіх, хто може ходити, зібратися в церкві святих Марфи та Марії. (комісару). Ви дозволите?

КОМІСАР (роздратовано). У вас тридцять хвилин і не секунди більше!

На авансцені ЄЛИЗАВЕТА в оточенні найближчих своїх однодумців.

ЄЛИЗАВЕТА. Ось і настав час розлучитися нам, мої рідні, мої улюблені. Дякую вам за те, що всі ці роки ви були поруч, творячи милосердя, не думаючи про користь чи славу мирську. Дякую і вам, отче Митрофане, наш дорогий пастир, без вашого чуйного, ласкавого, але суворого водійства не змогла б наша обитель стати для десятків, сотень стражденних надійним, теплим і гостинним будинком. Прошу вас і надалі не залишати святої обителі і служити в ній, доки буде можливо. Рідні мої, згуртуйтеся і будьте як одна душа все для Бога і скажіть, як Іван Златоуст: «Слава Богу за все».

О. Мітрофан (навмисно голосно). «Я Тебе чую, і слова Твої щиро виконуватиму». Хай буде з тобою Господь!

Комісар і чекісти грубо спонукають Єлизавету та сестер йти до машини.

ЄЛИЗАВЕТА (комісару). За що ви позбавляєте свободи ці святі душі? Вони – сестри милосердя і ні в чому не винні!

Варвара і Катерина. Ми не залишимо вас, Матінко!

КОМІСАР (посміхається). Добровільний ескорт. Самі напросилися, хай сьорбнуть.

Єлизавета осяяє всіх хрестом і низько кланяється Обителі. Усі йдуть.

ВЕДУЧИЙ. Забирали Велику княгиню чекісти-латиші. Очевидно, більшовики побоялися доручити таку скандально-звірську справу росіянам, москвичам, серед яких авторитет Єлизавети був такий високий, а любов простого народу – безмірна. Побоюючись заворушень у Москві, Єлизавету відправили якнайдалі, в глиб Росії.

18 липня 1918 року глибокої ночі недалеко від уральського міста Алапаєвська Велику княгиню та дев'ять її супутників і родичів живими скинули у стару шахту, першою зіштовхнули прикладом у чорну яму Єлизавету. Вона молилася, повторюючи: «Господи, вибач їм, не знають, що роблять!» Шахту закидали гранатами та підпалили. Вмирали страждальці у страшних муках від спраги, катувань та поранень. Але ще добу долинали з-під землі звуки Херувимської пісні та молитов. Коли витягли тіла мучеників із шахти, Єлизавета Федорівна була знайдена з іконою Спасителя на грудях, якою її благословив Імператор при переході княгині до Православ'я. А пальці правої руки святої подвижниці були складені для хресного знамення.

Єлизавета – старому другові, графині Олсуф'євій:

«Дорога Алікс, Христос Воскрес!

Як часто мої думки летять до Вас, і я згадую мою милу графиню, яка сидить у своїй вітальні… Ми розмовляємо за чашкою чаю, і в наших спогадах проносяться роки… Якщо ми глибоко вникнемо в життя кожної людини, то побачимо, що вона сповнена чудес. Ви скажете, що життя сповнене жаху і смерті. Так це так. Але ми ясно не бачимо, чому кров цих жертв має литися. Там, на небесах, вони розуміють усі і, звичайно, здобули спокій і справжню батьківщину – Небесну Батьківщину.

Ми ж на цій землі, маємо спрямувати свої думки до Небесного Царства, щоб освіченими очима могли бачити все і сказати з покірністю: «Хай буде воля Твоя». Повністю зруйнована Велика Росія, безстрашна та бездоганна. Але «Свята Росія» і Православна Церква, яку «брама пекла» не здолають, існують, і існують більше, ніж будь-коли. І ті, хто вірує і не сумнівається ні на мить, побачать «внутрішнє сонце», яке висвітлює темряву під час бурі, що гуркотить. Я не екзальтована, мій друже. Я тільки впевнена, що Господь, котрий карає, є той самий Господь, котрий любить… Який осяює наш шлях. І тоді радість стає вічною навіть тоді, коли наші бідні людські серця і наші маленькі земні уми переживатимуть моменти, які здаються дуже страшними.

Подумайте про грозу. Які величні та страшні враження! Деякі бояться, інші ховаються, деякі гинуть, інші ж бачать у цьому велич Бога. Чи не схоже це на картину теперішнього часу?

Ми працюємо, молимося, сподіваємось і щодня відчуваємо милість Божу. Щодня відчуваємо постійне диво. І інші починають це відчувати і приходять до нашої церкви, щоб відпочити душею.

Моліться за мене, люба.

Сердечно Ваш постійний відданий друг»

Для режисера: фінал оповідання може бути іншим. Можуть прозвучати й слова Патріарха Алексія, які на початку; може закінчитися і Молитвою до святих преподобномучениць Великої Княгині Єлисавети та інокіна Варвара.

Її, що народилася 150 років тому - 1 листопада 1864 р., - співчасники називали першою красунею Європи. Батьком Єлизаветибув Великий Герцог Гессен-Дарм-штадтський Людвіг IV, матір'ю - принцеса Аліса, дочка англійської королеви Вікторії.

"Я щаслива"

У Росію 20-річну Еллу привела згоду вийти заміж за великого князя Сергія Романова- брата імператора Олександра ІІІ. Подружжя було глибоко релігійне. Будучи протестанткою, Елла добровільно простоювала поруч із Сергієм Олександровичем багатогодинні служби у православних храмах. Після перших 6 років у Росії всупереч волі батька вона перейшла у православ'я. «Як я можу брехати всім, вдаючи, що я протестантка, коли моя душа повністю належить релігії тут?!» – написала вона батькові.

На той час Елла вже почала говорити російською, розуміла красу церковнослов'янської мови і захоплювалася ним. У її сімейному житті панувала гармонія. «Я щаслива і дуже кохана» , - писала вона бабусі, англійській королеві Вікторії, а в листі до брата Ернстуназивала чоловіка "справжнім ангелом доброти". У 1891 р. пара переїхала з Петербурга до Москви - великого князя призначили генерал-губернатором Першопрестольної. Ця висока посада зробила Сергія Олександровича мішенню для революціонерів-терористів. Генерал-губернатору часто загрожували. Дійшло до того, що князь, виходячи з дому, намагався не брати із собою близьких, щоб зберегти їм життя у разі замаху. Терорист Каляєвкинув бомбу у великого князя 4 лютого 1905 р. біля Кремля. Почувши вибух, Єлизавета Федорівна вибігла з палацу надвір. З мертвенно-блідим обличчям вона збирала шматки розірваного тіла чоловіка. Одна старенька принесла їй знайдений палець князя з обручкою, одну руку вбитого знайшли по той бік Кремлівської стіни, а серце - на даху однієї з будівель.

Трагедія в Кремлі стала прообразом кривавого місива, на яке перетворять революціонери Росію через 12 років. Хрест, встановлений Єлизаветою Федорівною на місці вбивства чоловіка в Кремлі, 1918 р. особисто демонтували Ленінна пару зі Свердловим. А після революції Ленін якийсь час жив у родовому маєтку Сергія Олександровича Іллінському, що за 30 км від Москви. В Іллінському Елла та Сергій провели медовий місяць, влаштувавши за цей час для селян пологовий будинок та ставши хрещеними для багатьох сільських діточок. Місцеві жителі не дивувалися, коли до них у хату приходила велика княгиня із запитанням: Чим вам допомогти?

Після загибелі чоловіка Єлизавета Федорівна продала всі коштовності, включаючи обручку, придбавши на ці гроші в Москві на Ординці великий маєток із садом, де заснувала . Влаштувала тут безкоштовну лікарню для бідних, де вели прийом найкращі лікарі. А сама вона асистувала лікарям під час складних операцій. В обителі були притулок для сиріт, безкоштовна їдальня, недільна школа для дітей та дорослих, бібліотека. «Не всі були здатні правильно зрозуміти зміну, що відбулася в ній, - писав про Єлизавету Федоровну її сучасник протопресвітер Михайло Польський. - Треба було пережити таку катастрофу, як її, щоб переконатися в неміцності багатства, слави та інших земних благ, про що стільки століть говорить Євангеліє».

Єлизавета Федорівна спала 4 години на добу на лаві без матраца, доглядала найважчих пацієнтів, перев'язувала хворих з гангреною, не гребуючи запахом, після якого доводилося міняти на собі одяг. «Я заручаюся Христу та Його справі, – писала вона у ті дні. - Я все, що можу, віддаю Богу та ближнім, я глибше йду в нашу Православну Церкву». Усі рішення вона ухвалювала з благословення старців.

Дві сестри

У Москві за допомогу бідним, хворим, безпритульним Єлизавету Федоровну називали Великою Матінкою. Навіть у такому злачному місці, як Хитров ринок, де матінка підбирала безпритульних, її ніхто не наважувався торкнутися. Коли більшовики вирішили заарештувати Єлизавету Федоровну, вони послали в обитель не москвичів, а групу латишів. Її схопили на третій день Великоднього тижня 1918 р.

Єлизавета Федорівна в одязі сестри Марфо-Маріїнської обителі. Фото: Commons.wikimedia.org

Разом з Єлизаветою Федорівною на посилання на Урал вирушила її вірна келійниця. інокиня Варвара. У копальні шахту глибиною 60 м під Алапаєвською матінку скинули живою. Це сталося 18 липня, у день іменин її покійного чоловіка. А за добу до цього в Єкатеринбурзі було вбито царську родину. Як відомо, дружина Миколи II, Олександра Федорівна, була молодшою ​​сестрою Єлизавети Федорівни

У страшну революційну годину матінка за бажання могла залишити Росію. Після укладання більшовиками Брест-Литовського світу з Німеччиною німецький посол у Москві домагався у радянського керівництва дозволу на від'їзд Єлизавети Федорівни за кордон. Цьому сприяв кайзер Вільгельм, у юності закоханий у Еллу. Весною 1918 р. німецький посол навіть прибув до обителі, проте велика княгиня не прийняла дипломата. Без Росії вона не мислила себе. А народ, що пішов за революціонерами, називала обдуреним. «Господи, вибач їх, не знають, що творять», - молилася на краю шахти про своїх мучів свята. Її, інокіню Варвару та ще шістьох в'язнів уже в шахті закидали бомбами. Однак крізь дим і гар знизу долинав спів матінки: «Врятуй, Господи, люди Твоя...» Двоє з групи катів не витримали жаху того, що відбувається, і збожеволіли.

Незабаром після розправи до Алапаєвська прийшла біла армія. Останки великої княгині та інокіні Варвари через Китай переправили до Єрусалиму, де вони упокоїлися в російській церкві Святої Марії Магдалини. За чверть століття до смерті Єлизавета Федорівна була присутня на освяченні цього храму разом із чоловіком. То була її перша та єдина поїздка на Святу землю. Храм був зведений на гроші царської родини на згадку про імператриці Марії Олександрівні- матері її чоловіка Сергія. Краса і церкви, і місця настільки глибоко проникли в серце 24-річної Ели, що вона вигукнула: «Як би я хотіла бути тут похована!» Ці її слова точно справдилися.

У 1992 р. Російська православна церква зарахувала Єлизавету Федоровну до лику святих. Тоді ж у Москві почалося відновлення зганьбленої більшовиками Марфо-Маріїнської обителі милосердя. Тут знову допомагають стражденним, виховують сиріт, годують знедолених. У храмі Покрови Божої Матері, спорудженого матінкою, знову підноситься молитва до Бога. «Святу Росію та Православну Церкву брама пекла не здолають», - писала напередодні мученицької кончини преподобна Єлизавета Федорівна.